В провинциальном городке был праздник, музыка звучала. Но вот в ликующей толпе возник зловещий лик бродяги. Этого бродягу зовут Саша (Антон Лапенко), и он — неудачник по жизни. Его не радует ни праздник в честь Дня города, ни приуроченный к торжеству концерт группы «Иванушки International». Он настолько неудачник, что даже не смог сам свести счеты с жизнью. Когда-то он грезил о небе и мечтал стать пилотом, но никогда в себя по-настоящему не верил, а потому сейчас работает охранником в обменном пункте и живет в одной квартире с бывшей женой Леной (Евгения Калинец) и ее новым мужем Женей по кличке Шуба (Антон Васильев).
После неудачной попытки наложить на себя руки Саша понял, что ему даже в этом нехитром деле нужна помощь, и обратился к Жене — он ведь раньше общался с мутными типами, так что должен знать кого-то, способного за скромное вознаграждение лишить человека жизни. Женя и Лена давно хотят как-нибудь заполучить комнату Саши, ведь у них уже двое детей и третий на подходе, так что Шуба соглашается нанять киллера. Вместе с тем, остатки совести не позволяют Жене просто так приговорить к смерти человека, пусть даже тот сам об этом просит, так что Шуба отдает Саше деньги, за которые собирался выкупить у него комнату, чтобы бедолага смог хорошенько оторваться напоследок. Изрядно накачавшись дорогим алкоголем и слегка прибарахлившись, охранник заваливается в стрип-клуб, где проходит вечеринка в стиле девяностых, а девочки одеты как Марио из «Братьев Супер Марио», Милина из «Мортал Комбата» или Гаечка из «Чипа и Дейла». Там он уединяется с Юлей (Аглая Тарасова), как раз ряженой под Гаечку, и неожиданно обретает желание жить.
Аглая Тарасова и Антон Филипенко в фильме «Тополиный пух»
Фильм Артема Лемперта «Тополиный пух» состоит из трех частей, которые называются соответственно «Охранник», «Стриптизерша» и «Киллер». Впрочем, по мере развития сюжета выясняется, что стриптизерша-то вовсе не стриптизерша, да и киллер не совсем киллер. Каждая следующая история не только раскрывает подноготную заглавного персонажа, но и добавляет новых подробностей к предыдущим частям, показывая уже знакомые события под иным углом. Более того, жанр картины тоже меняется: сперва это довольно-таки наивный ромком, затем — авантюрная комедия в духе «Стриптизерш» с Дженнифер Лопес, а ближе к финалу — уже криминальная комедия. И все это сопровождается хитами девяностых и «нулевых». Помимо нетленок от «Иванушек International», в фильме звучат «Желтые тюльпаны» Наташи Королевой, «Мой дельтаплан» Валерия Леонтьева, «Сан-Франциско» группы «Кар-мэн» и другие песни, которым хочется подпевать прямо в кинотеатре. Кстати, Андрей Григорьев-Апполонов, он же Рыжий из «Иванушек», появляется в фильме в камео и тут же получает пулю, которая ранит ему ухо. Не только «Симпсоны» умеют предсказывать будущее!
Продюсерами «Тополиного пуха» выступили Антон Зайцев, Артем Логинов и Антон Щукин, которые вместе работали над фильмом и сериалом «Батя». Должно быть, именно поэтому третья история, где киллер (Виталий Хаев) выслеживает героя Лапенко и параллельно нянчится с гиперактивным вихрастым внуком (Андрей Титченко), сильно напоминает по динамике взаимодействия персонажей «Бати» — наверное, примерно так и будет выглядеть еще не вышедший сиквел про деда. Обаятельный мальчишка пытается выяснить, что значит «уркаган», и постоянно предлагает дедушке леденец на палочке, чтобы поднять ему настроение, а персонаж Хаева преподает внуку несколько жизненных уроков прямиком из девяностых. В химию между ними веришь гораздо больше, чем во внезапно вспыхнувшую любовь Тарасовой и Лапенко.
Виталий Хаев и Андрей Титченко в фильме «Тополиный пух»
«Тополиный пух» — это полнометражный дебют Артема Лемперта, который до этого снимал только сериалы, и это, увы, заметно. Фильм больше похож на мини-сериал из трех серий с эпилогом. История толком не успевает разогнаться, а камера уже переключается на другого героя, у которого свои проблемы. Такой подход вкупе с довольно-таки небрежным монтажом не способствует эмоциональному вовлечению зрителя. Кроме того, стоит помнить, что «Тополиный пух» снимали в 2021 году и не все шутки из этого фильма состарились одинаково хорошо (хотя почти тарантиновские диалоги о сексе с русалкой вполне способны вызывать улыбку).
У Лемперта получилось снять добрую и жизнеутверждающую историю об одиноких людях, которые отчаянно жаждут любви. «Тополиный пух» еще раз напоминает нам, что пара добрых слов, сказанных незнакомцу, могут изменить всю его жизнь.