Одиннадцатилетняя Варвара Смородина (Полина Айнутдинова) и ее старшая сестра Зоя (Вероника Журавлева) едут на лето в село Верховое к бабушке и дедушке. Родители отправили девочек в своеобразную ссылку, поскольку Зоя сломала отцовский ноутбук, а Варя «раскрыла» это преступление и заложила сестру. Варвара вообще очень любит расследовать и раскрывать тайны. Даже по пути к дедушке она сумела вычислить злоумышленника, похитившего из купе проводницы выигрышный лотерейный билет.
У девочки хорошая наследственность: ее бабушка (Людмила Артемьева) была экспертом-криминалистом, а дедушка (Виктор Бычков) — следователем, который ушел на пенсию в звании полковника после того, как не смог раскрыть первое за свою карьеру дело. Варвара мечтает пойти по их стопам и намеревается все лето посвятить детективной работе, чтобы получить значок «Юный сыщик». Но такой значок дается только лучшим из лучших, и у Вари очень серьезные конкуренты, которые предотвращают киберпреступления и помогают поймать целые банды. А в тихом селе какие могут быть происшествия? Если у кого-то машину угонят — об этом уже вся округа судачит.
Сериал Юрия Коробейникова «Любопытная Варвара» предлагает зрителю на несколько недель погрузиться в беззаботные сельские будни. Пока Варя вместе с сыном участкового Васей (Сергей Федоров) ведет свои детские расследования и пытается выяснить, кто отравил коров и почему пугало с лавандового поля оживает по ночам, ее гламурная сестра, похожая на ожившую Барби, становится причиной возникновения любовного треугольника, а старшее поколение Смородиных тем временем готовится отпраздновать рубиновую свадьбу. Варвара сует свой любопытный нос во взрослые дела, но Коробейников сразу дает понять, что с этой девочкой, как и с булычевской Алисой, никогда ничего не случится. Село Верховое, которое благодаря цветокору выглядит ярким, словно детский рисунок, населено исключительно положительными персонажами, и даже преступники здесь — не злодеи, а просто оступившиеся на жизненном пути люди. Поэтому, несмотря на то, что Варвара бодро цитирует Уголовный кодекс, правонарушители избегают наказания даже за преступления, по которым предусмотрена серьезная статья. Добрый участковый с говорящей фамилией Пряников (Михаил Тарабукин) всех отпускает, лишь слегка пожурив и взяв обещание так больше не делать.
Михаил Тарабукин и Алексей Золотовицкий в сериале «Любопытная Варвара»
До появления в «Любопытной Варваре» Полина Айнутдинова успела засветиться в сериале «Папины дочки. Новые», где сыграла самую младшую дочь Веника (Филипп Бледный). «Любопытная Варвара» могла бы стать приквелом «Папиных дочек» о детстве Галины Сергеевны (Лиза Арзамасова), ведь Варя тоже носит очки, собирает волосы в косички и с умным видом говорит длинные слова, вгоняя в ступор взрослых. Несмотря на острый ум и начитанность, Варвара остается маленькой девочкой, которая может сомневаться в себе или зазнаваться сверх меры, ссориться с сестрой и по-детски удивляться неожиданному открытию. На харизме юной актрисы и добром юморе строится половина обаяния сериала. Юрий Коробейников украсил каждую серию изобретательными визуальными гэгами вроде маленького мальчика, который волочит по ступенькам сельской музыкальной школы футляр от контрабаса втрое больше себя.
Несмотря на то, что сериал заявлен как «детский» детектив, встающие перед главной героиней загадки могут заставить пораскинуть мозгами и взрослого зрителя. Варвара Смородина расследует несерьезные дела, но к процессу сбора улик и построения версий подходит вполне серьезно. При этом первая догадка, которая возникает у зрителя, обычно оказывается неверной, ведь каждое дело сложнее, чем может показаться. А параллельно с основным сюжетом второплановые персонажи мимоходом поднимают важные темы. Овдовевший участковый Пряников влюбляется в учительницу музыки (Наталия Медведева), но сталкивается с возражениями сына, который воспринимает перспективу появления новой женщины в доме как предательство памяти мамы, а отец одной из сельских девушек запрещает ей встречаться с Каримом (Али Эмирбеков), сыном узбека-автомеханика, и эта ксенофобия едва не приводит к настоящей трагедии в духе «Ромео и Джульетты».
Сергей Федоров и Полина Айнутдинова в сериале «Любопытная Варвара»
Единственным разочарованием служит сквозное дело о похищении из сельского краеведческого музея драгоценностей князя Верхового — то самое, которое не смог раскрыть полковник Смородин. Сигнализация не сработала, следов взлома не было, а на месте преступления осталась единственная улика, длинное черное перо. Неужели опытный следователь не смог сопоставить факты и понять, что блестящие камушки утащила птица? Финал этой истории и вовсе превращается в фарс с гипнотизером и цепочкой переусложненных планов.
«Любопытная Варвара» — забавный, милый и жизнеутверждающий сериал с обаятельными, хоть и слегка карикатурными, взрослыми и очаровательной главной героиней. Уверены, что после этого проекта Полина Айнутдинова будет появляться на экранах так же часто, как Ева Смирнова или Виталия Корниенко.