Детство
Елена Ксенофонтова родилась в Казахстане в семье горного инженера. О своем детстве Елена вспоминает: «Помню мамины туфли из парчи; её рыжий парик; дедушкины «буденовские» усы; бабушкины неженские руки, которые всегда пахли парным молоком; жвачки фабрики «Рот Фронт»; рассаду, которой бабушка торговала на рынке; книгу «Казахские народные сказки», где Баба Яга называлась «Жалмаус Кымпыр»; сопливого друга казачёнка; и постоянные походы на поминки бабушкиных умерших друзей и знакомых, коих было несметное количество…»
Затем семья Елены переехала в Подмосковье, в Серпухов. Мама всячески старалась дать дочери отличное, разностороннее образование. И в этом она преуспела. Елена очень хорошо училась в школе, где ее любимыми предметами были история и литература. Кроме того, она занималась живописью, музыкой (четыре класса музыкальной школы по классу фортепиано), спортом (легкой атлетикой), где достигла довольно-таки серьёзных результатов…
Первоначально после школы Елена решила поступать в Историко — архивный институт. Но в старших классах она серьезно «заболела» театром. Елена стала победительницей нескольких конкурсов чтецов, организовала конкурс красоты и сыграла Бабу Ягу в пьесе Леонида Филатова «Про Федота стрельца…» в школьном театре. Это и предопределили ее будущее…
Кино
Долгое время Елена Ксенофонтова была известна лишь театралам. Массовому зрителю ее фамилия ни о чем не говорила. Нет, ее приглашали сниматься в кино, и не раз, но актриса была слишком поглощена театром.
Настоящая популярность, как киноактрисы, пришла к ней лишь в 2002-2003 годах. Все началось с сериала «Тайга», в котором ее уговорил сняться продюсер Валерий Тодоровский. В кино Елена проявила фанатичную любовь к своей профессии, не менеше чем в театре. На съемках сериала актриса отказалась от дублера. Не умея плавать, она не побоялась прыгнуть в бурлящую горную реку. «Каскадеры из реки вытаскивали потом, нахлебалась воды», — признается она. Да и следующем сериале «Небо и земля», где Елена исполнила роль Варвары, ей довелось бегать по льду и падать в снег при двадцатиградусном морозе. А ведь к тому времени актриса уже была на восьмом месяце беременности!
Затем последовали роли в сериалах: «Лучший город Земли» (Марина Слуцкая), «Красная капелла» (Элен), «Курсанты» (Мария).
О своей работе в сериале «Курсанты» актриса рассказывает: «Для меня было главным — не ударить в грязь лицом перед бабушками, дедушками, которые воевали или работали в тылу во время войны. Потому что я про это ничего не знаю, не видела. Я только слышала, читала. Это надо было как-то оправдать. Мемуары написал П.Тодоровский, который все это видел, участвовал. А мы все — молодые, все понаслышке, это нас стимулировало. Еще главным была работа в команде. Все без исключения хотели сделать этот фильм, и относились к этому не как к сериалу, а именно как к кино».
Сериал был высоко оценен не только зрителями, но и специалистами. Он был даже номинирован в числе четырех лучших сериалов на престижную премию «Эмми» (премия досталась датскому телефильму «Орел»).
Не менее интересной оказалась и роль Элен в «Красной капелле». Елена Ксенофонтова рассказывает: «Мы подошли к делу творчески… В этом сериале я участвовала не только как актриса, но и как соавтор сценария. Первоначально образ не нес по сути никакой нагрузки: некая функция — женщина, встретившаяся на пути героя-разведчика. После его разоблачения, решили авторы, они вместе должны отправиться в СССР. Но это же неправдоподобно! Он же не идиот, чтобы везти любимую на верную погибель. Ведь Жан прекрасно знал: впереди — только подвалы Лубянки. Но и оттолкнуть Элен даже ради ее спасения Жильбер чисто по-человечески не мог. Она должна была его отпустить сама. Короче, финал фильма полностью придумала я. Между прочим, и в перестрелке в Париже Элен поучаствовала по моей инициативе. 16 серий мотать нервы гестапо, главному герою, зрителям, наконец, и ничего не сделать — это просто глупо. Любимая женщина главного героя не может быть только функцией. Мои доводы показались авторам сценария убедительными, были придуманы новые сцены специально для моей героини».
В последнее время Елена Ксенофонтова снимается очень много. Среди ее ролей: Анна Железняк в картине «Театр Обреченных», Наталья Силантьева — «Карамболь», Катерина – «Главный калибр», Жанна Стрешинская – «Охота на гения», графиня Екатерина Панина – «Сатисфакция».
«Что есть кино для меня?.. – говорит актриса. — Азартная игра. Очень опасная, но невероятно захватывающая. Права на ошибку нет — возможности исправить не будет… Да и публика не дура, и никогда тебе ее не простит. И правильно сделает! Никогда не повторяться, быть доказательной, любить своего героя, верить ему, хотеть, мочь — это принцип, которого я пытаюсь придерживаться с самого начала своих взаимоотношений с этим великим искусством. А вот, насколько мне это удается, судить вам».
Личная жизнь
Первый брак Елены Ксенофонтовой распался спустя 11 лет. «Просто отношения изжили себя, — признается она. — В какой-то момент между нами установился бесконечный штиль. Но я актриса, и, чтобы играть, мне нужен эмоциональный подъем или эмоциональное падение, но не штиль! Уходила я трагически — это тяжело, когда 11 лет и все в порядке, жизнь устроена… Но мы остались близкими друзьями».
В 2002 году на съемках сериала «Тайга» она познакомилась со своим будущим вторым мужем Ильей Неретиным. У них родился сын Тимофей. Однако и этот брак распался «Сейчас мы не вместе, но он — хороший отец, — говорит Елена Ксенофонтова. — Одно могу сказать: когда я смотрю на своего Тимку, вижу — дитя любви…»