Он появился на наших киноэкранах эпически мощно и в той роли, против которой не могли устоять ни в Голливуде, ни в Советском Союзе. Вождь восстания римских рабов Спартак всегда был в нашей стране фигурой более чем легендарной, но в исполнении Керка Дугласа свободолюбивый гладиатор обрел плоть и темперамент истинно живого героя в эпической фреске Стэнли Кубрика. Ямочка на волевом подбородке Иссура Даниловича Демского навсегда стала фирменным знаком имиджа потомка польского шахтера, эмигрировавшего из Российской империи в Америку в начале прошлого века.
Иссур прошел суровую школу жизни и даже успел повоевать на Второй мировой войне, прежде чем он стал звездой Бродвея и Голливуда Керком Дугласом. В 1946 году он снимается в роли профессионального боксера в драме Стэнли Крамера «Чемпион». К тому времени за плечами актера было уже два высших актерских образования. Звездой Керк Дуглас стал в уже зрелом возрасте, но его жажде жизни и бодрости могли позавидовать и более молодые коллеги. 50-е годы — пора набирающей силу популярности артиста. Однако его лучшие герои явились к нам чуть позже, чем они покорили зрителей США и других стран. Впервые увидев Одиссея и Ван Гога в исполнении Дугласа, забыть этих героев было невозможно.
Артистический темперамент Керка приходился как нельзя более кстати для ролей людей в погонах. Позже, когда Дуглас пробовал свои силы в режиссуре, предпочитая сюжеты, где было много действия и стрельбы, то советские кинокритики видели в этом увлечении «поддержку экспансионистским планам США». Как бы то ни было, но Керк Дуглас всегда был человеком действия и прагматиком. В середине 60-х он откупил у писателя Кена Кизи права на постановку в театре и кино его знаменитого романа «Полет над гнездом кукушки». Актер сам заказал инсценировку популярной книги, сам нашел деньги и режиссера и сам же сыграл в спектакле на Бродвее главную роль бродяги и бунтаря Мак-Мэрфи.
Когда десять лет спустя сын Майкл обратился к Керку за разрешением ставить кино по книге Кизи, то правообладатель-отец не захотел предоставлять ему права на съемку фильма бесплатно. Майкл скрепя сердце был вынужден принять условия и выплатить родному папе круглую сумму. Овчинка стоила выделки: экс-гражданин Чехословакии Милош Форман сотворил из этого сценария фильм, который завоевал знаменитый оскаровский покер: пять золотых статуэток во всех основных номинациях. Одну из них получил как продюсер и Майкл Дуглас, обошедший отца в гонке за «Оскаром». У Дугласа-старшего к этому моменту было в активе три номинации и ни одной награды. Таблоиды ждали скандала в благородном семействе. Не дождались. И по сей день две звезды — отец и сын Дугласы — дружны и знамениты. Каждый по-своему.
Сергей Ильченко