Его участие в любом фильме делало кино обязательным к просмотру. Картина могла быть легковесной и проходной, но Куравлев наделял своего персонажа таким обаянием, такой живостью, что запоминались именно его реплики, его жесты.
Он родился в очень простой семье – слесаря и парикмахера, в Москве. В 1941 году его мать сослали в Мурманскую область, и он, пятилетний, приехал в Заполярье к ней. Что могла сделать парикмахер, чтобы это «потянуло» на ссылку – можно только гадать: посадили по 58-й статье, подразумевающей контрреволюционную деятельность. Потом их переправили в Казахстан – мама стала работать на металлургическом заводе. Вернулись в столицу через пять лет, когда война уже закончилось. Но вот это знание народных характеров, речи, шуток-прибауток, умение носить кепочки, конечно, родом из детства — из мурманского, казахстанского, из московских дворов. Он очень плохо учился, про таких, ни в чем не преуспевающих, детей раньше так и говорили: «В артисты пойдет». Ему, кстати, двоюродная сестра и подсказала идти во ВГИК — там-де знания точных наук (а с ними у Куравлева была беда) не требуется. Он и пошел – и … не поступил. Получилось только два года спустя. Зато сниматься стал еще будучи студентом – и у кого! Первая его роль — в картине Андрея Тарковского, вторая и третья – в лентах Василия Шукшина и Михаила Швейцера.
Кадр из фильма «Живет такой парень»
Шукшин… Во многом именно он причастен к невероятной популярности Куравлева. Леонид Вячеславович так и говорил: «Шукшин осветил весь мой путь». И сына — позднего своего ребенка — актер назвал в честь любимого режиссера, того, кто открыл его. Роль Пашки Колокольникова в фильме Василия Макаровича «Живет такой парень» была самой ценной для Леонида Вячеславовича: легкий, подвижный, враль, фантазер, и все же добрый и готовый на геройство, персонаж Куравлева получился таким настоящим – ну словно вышедшим из соседнего дома. Еще и заикался он так естественно. «Пирррамидон», — с хохотом повторяли вслед за ним зрители. А когда в больницу к Пашке приходила восхитительная журналистка, которую играла Белла Ахмадулина, вся страна «болела» у экранов: ну пусть эта образованная красавица полюбит этого отважного шалопая, пусть произойдет «смычка города и деревни» на деле, а не в партийной теории.
Кадр из фильма «Афоня»
А знаете, с Куравлевым именно такое чудо и случилось. В реальной жизни он, «простак», и влюбился в «интеллигентшу» — учительницу, преподававшую английский язык. Правда, педагогом она стала спустя годы знакомства, ведь впервые встретились они на катке, когда ей было 13, ему 16. Он оканчивал десятый класс и уже тогда понимал, что нашел любовь всей своей жизни: Нина мало говорила, внимательно слушала, не ревновала. Женился, как только закончил учебу во ВГИКе, и прожили в браке они более 50 лет – до самой смерти Нины Васильевны. Ни на одну из красавиц-актрис не посмотрел, в романах не замечен, хотя всю жизнь играл ветреных типов. Однолюбом был редкостным. А как он ею гордился — и тем, что умница со знанием иностранного языка, и тем, что красавица! Когда ее похоронили, в нем что-то надломилось, он говорил, что жизнь поделилась на «до» и после». Винил себя, что не смог спасти любимую, винил врачей — два инфаркта — ведь не приговор? Он практически превратился в затворника, перестал сниматься, посещать телепрограммы. На надгробии на ее могиле попросил сразу выбить и его имя.
Он и раньше был человеком без кожи, ранимым и обидчивым, мог в ответ на бестактность ответить грубостью, потому что… не понимал, как реагировать на хамство. А теперь и вовсе стал ключим и неудобным для общения. Спасало чтение литературы, он уходил в него с головой, забывался. Мало кто помнит, но был период, когда он вел на одном из каналов программу, посвященную книгам. Эта страсть — тоже из того трудного детства, из желания перенестись в волнующие миры, где происходит столько интересных событий. Однажды он проговорился, как раскаивается за проступок: в юности украл книгу, потому что до дрожи хотел ее прочитать. Оцените выбор — «Подводя итоги» Моэма, этот томик он хранил у себя до конца жизни. И каким же контрастом на фоне всей этой глубины теперь кажутся его роли – инспектор Гранден в «Ищите женщину», которого играл вместе со своей однокурсницей Софико Чиуарели, Аркадий в «Начале», Миша в «Самой обаятельной и привлекательной»… Откуда он черпал всю эту искрометность, легкость, веселость?
Кадр из фильма «Иван Васильевич меняет профессию»
«Афоня» — еще один фильм-легенда, еще одна визитная карточка Куравлева. В фильме Георгия Данелия он создал образ снова «простака» — человека, сильно пьющего, куролесящего и вместе с тем вызывающего сочувствие и симпатию – явно переживающего кризис среднего возраста. Если бы не обаяние Куравлева, героя трудно было бы воспринять без раздражения: помимо постоянного пьянства, он ведь еще совершает ряд дурных поступков – например, соблазняет трепетную медсестру, которую сыграла Евгения Симонова. Критики после выхода фильма в прокат протестовали против счастливого финала: разве такой тип достоин столь очаровательной девушки?! Зато народ был «за»: Афоня, по мнению зрителей, нуждался в спасительном шансе, потому что зритель ассоциировал с героем Куравлева себя. А ведь Леонид Вячеславович даже не пил – хотя внешность вроде обязывала. На гастролях после съемок запирался в номере и по обыкновению читал, а если работал в Москве – спешил по окончании домой, где его ждали, помимо любимой Нины, еще дочка и сын.
Леонид Куравлев
Леонид Вячеславович изумлялся своей невероятной всенародной любви: «Я сыграл трех воров – а люди полюбили и меня, и эти мои роли». Ну а разве можно было не улыбнуться наивности Шуры Балаганова из "Золотого теленка" – по выражению Куравлева, «дворняжки, ищущей хозяина», не оценить наглое обаяние Копченого в «Месте встречи изменить нельзя», не восхититься изобретательности и предприимчивости Жоржа Милославского? Кстати, хорошо помню, как однажды коллега мне сказал: «А любопытно, да, что в „Иване Васильевиче“ общественник Бунша готов отдать Кемску волость, а вор Милославский останавливает его со словами:"Да ты чтo, сукин сын, самoзванец, казенные земли разбазариваешь?". Уверена, мы и запомнили этот факт только потому, что он так ярко был сыгран Куравлевым. У него, между прочим, были свои, очень конкретные, взгляды на происходящее в стране, и он очень переживал историю, когда кто-то в интернете, подписавшись его именем, сообщил, что «скоро Россия накроется медным тазом». Любил страну, любил свой народ, верил в Бога.
То, что происходило с ним в последние годы, — неизлечимая болезнь, повредившая рассудок, скандал, якобы учененный актером в его картире на Набережной, проклятый коронавирус, осложнивший хронические недуги, последние дни жизни, проведенные в хосписе – все это очень грустно. Болезнь не щадит никого – даже великих, а анализировать происходящее в чужой семье, задаваться вопросом, почему дети не дали актеру умереть дома, в своей постели, — никто не имеет права. Он прожил 85 лет, 54 из них – с любимой женщиной, 56 – активно снимаясь, он сыграл более 200 ролей и оставил о себе великую память. Это ли не главное?
