Знаменитый дрессировщик хищников, младший брат из цирковой династии Запашных. Аскольд — артист цирка в четвертом поколении, заслуженный и народный артист России. Вместе со своим старшим братом Эдгардом специализируется на дрессировке диких зверей.
Аскольд Запашный родился в Харькове в 1977 году. Он на один год и два месяца младше Эдгарда. Отец мальчиков Вальтер уже тогда был признанным мастером дрессировки хищников, мама Татьяна также часто появлялась на цирковой арене. Бабушка Лидия и дедушка Михаил тоже работали в цирке. Отцом бабушки был немецкий клоун Карл Томпсон, выступавший в России под именем Мильтон, а вот дед был из обычной семьи, работал портовым грузчиком. Однажды его невероятную силу заметил Иван Поддубный и предложил выступать на арене во французской борьбе. В дальнейшем силач овладел другими видами циркового искусства и создал свою династию.
В 6 лет Аскольд уже учился жонглировать и ходить по канату. А в 10 впервые вошёл в клетку с тиграми. С раннего детства дети осознавали, насколько опасна профессия дрессировщика. Они видели рваные раны на ногах матери, оставшиеся от нападения тигра, множественные травмы отца и смерть деда от лап хищника, оторвавшего ему руку. Однако увиденное никоим образом не сказалось на дальнейшем выборе профессии.
В школе братья Запашные учились вместе, и в силу того, что Аскольд был младше на год, ему пришлось изрядно попотеть над учебниками, чтобы не стать отстающим в классе. Так как цирк Запашных гастролировал по всему Советскому Союзу, то мальчикам пришлось поменять множество школ за десять лет. Но уже после получения аттестатов, их цирковым образованием занялся отец. Он учил их акробатике, эквилибру, жонглированию и дрессуре.
Высшее образование Запашный-младший получил в ГИТИСЕ, окончив его с отличием. Также он владеет английским и китайским языками.
Дебют Аскольда Запашного на сцене состоялся в Риге в 1988 году. Тогда он уже активно работал с животными. Но истинного первого раза ни он, ни Эдгард не помнят.
В 1991 году семья Запашных переехала в Китай, где им предложили выгодный контракт. Специально для цирковой династии и их зверей китайские власти построили летний цирк. Там же Аскольд и Эдгар сменили свой имидж, став блондинами. Так они резко стали отличаться от тамошней публики.
1998 год стал знаковым для обоих юношей, отец передал им уникальный аттракцион «Среди хищников». После этого был основан Цирк братьев Запашных. Аскольд написал сценарий и срежиссировал множество цирковых шоу: «Колизей», «Камелот», «Садко», «К.У.К.Л.А», «Страшная сила», «Sиsтема» и другие.
В 2006 укротитель совершил грандиозный трюк, совершив самый длинный прыжок верхом на льве, за что впервые попал в «Книгу рекордов Гиннеса». Второй раз фамилия Запашные появилась на страницах в 2017 году после исполнения номера с построением колонны из трех человек на спинах движущихся лошадей.
По признанию самого дрессировщика, он горд, что родился в семье акробата, который нашел себя в цирке и доказал всем, что может приручить любого зверя.
В 2012-ом артист встал на пост художественного руководителя Большого Московского государственного цирка, а место директора занял его брат. А год спустя он занял кресло режиссера Всемирного фестиваля циркового искусства в Москве «Идол».
Из-за сложных акробатических трюков в 2014-ом у мужчины начались проблемы с позвоночником. Ему пришлось перенести несколько операций в Германии, после которых он почувствовал себя гораздо лучше. Однако через год дрессировщик снова оказался в больнице, тигрица Шакира напала на него и ранила в районе бедра.
Летом 2018 года Запашные представили шоу «ЭпиЦЕНТР мира», посвященное Чемпионату мира по футболу, на арене цирка на Проспекте Вернадского. Гостем представления стал актер Стивен Сигал, после окончания действа он прошел за кулисы и поблагодарил братьев за полученные эмоции.
Через месяц во время выступления с участием Аскольда произошло ЧП. Один из тигров напал на молодого льва, пытаясь доказать свое превосходство, остальные кошки также напряженно отреагировали на происходящее. Укротители полностью контролировали ситуацию, следя за каждым движением своих подопечных. Для разрешения ситуации Запашный-младший выстрелил из свето-шумового пистолета, что позволило разнять драчунов.
В 2013 году Аскольд Запашный принял участие в съемках фильма «12 месяцев», а также в программе «Ледниковый период», где катался в паре с Марией Петровой. Помимо этого в одном из выпусков программы «Империя иллюзий: Братья Сафроновы» (февраль 2015 года) Аскольд предстал в качестве иллюзиониста. В тот же период он стал героем выпуска шоу «Легенды цирка», которое ведет его брат. А в 2016-ом артист в тандеме с Эвелиной Бледанс проверил свои знания в передаче «Кто хочет стать миллионером?», также он участвовал в телеигре «Сто к одному», сыграл роли-камео в скетч-шоу «ХБ» на канале ТНТ и фильме-сказке «12 месяцев».
Вместе с братом Аскольд участвовал в написании сценария к байопику «Маргарита Назарова». Также они оба участвовали в съемках и занимались подготовкой трюков с хищниками.
В 2020-м дрессировщики появились в студии программы «Секрет на миллион» с Лерой Кудрявцевой. В ходе беседы они поведали о причинах ссоры их отца с братом Мстиславом, о причине разрыва отношений с родственниками, о переживаниях, обидах и самых мрачных пятнах в биографии.
В феврале 2012 года мужчина стал доверенным лицом Владимира Путина на выборах. Два года спустя подписал коллективное обращение культурных деятелей в поддержку позиции президента РФ в Крыму и Украине. Еще через пару лет был зарегистрирован в качестве доверенного лица партии «Единая Россия» на выборах в Госдуму, а также доверенного лица мэра города Москвы Собянина. Тогда же получил членство в общественном совете при министерстве культуры РФ.
Аскольд регулярно вступает в полемику с защитниками животных, поскольку выступает за популяризацию цирка с участием зверей. Его позиция заключается в необходимости грамотной и ответственной дрессировки, проводимой опытным человеком, с учетом индивидуальных способностей каждой особи и гуманного отношения к питомцам. Чтобы доказать отсутствие жестокости в их методах, артисты устроили прямую трансляцию со своей репетиции, показывая как готовятся сложнейшие трюки.
Кроме того, в сентябре 2018-го укротитель стал профессором кафедры «Режиссура цирка» Российской академии театрального искусства. Также в соавторстве с братом были написаны 4 книги, где они делятся секретами дрессуры.
В течение 8 лет артист находился в гражданском браке с гимнасткой Еленой Бараненко, которая старше его на 7 лет. Однако в ЗАГС пара так и не пошла.
Бывшие возлюбленные остались друзьями и часто выступали на одной арене.
С 2008 года младший брат Запашный женат на Элен Запашной (Райхлин), с которой они познакомились в Минске. Общий друг Андрей пригласил ее на выступление в цирк. Аскольд обратил внимание на девушку и попросил ее номер телефона. Но Элен отказала, сославшись, что у нее есть парень, а гастролеры уедут через несколько дней. Но как истинный укротитель тигров Аскольд не сдался, и сейчас они воспитывают двух дочерей Еву и Эльзу.
В 2016 году девочки впервые вышли на арену Большого Московского цирка вместе с папой и дядей, а после участвовали в Новогоднем шоу в Лужниках.
4 сентября в его эфире зазвучала песня победителя самого народного вокального шоу телеканала «Россия» — «Ну-ка, все вместе!», пятый сезон которого вновь прошёл при поддержке радиостанции суперхитов и суперновинок.
