Советский и литовский актёр, Народный артист Литовской ССР (1973), Народный артист СССР (1974), почётный гражданин города Паневежис (1999).
Родился 28 апреля 1924 года в Каунасе.
Родители Донатаса Баниониса не препятствовали его увлечению театром, но отец всё-таки убедил его, что сперва нужно овладеть какой-нибудь специальностью. Так Донатас оказался в ремесленном училище.
Уже будучи учащимся первой ремесленной школы Каунаса, будущий керамист, Донатас Банионис не оставил своего увлечения и поступил в драматический кружок.
В 1940 году в Каунасе на основе любительского коллектива, существовавшего при Палате труда, был создан профессиональный театр, который возглавил Юозас Мильтинис — молодой режиссёр, вернувшийся недавно из Европы. Вскоре 15 энтузиастов во главе с Мильтинисом уехали из Каунаса в Паневежис создавать новую модель театра — для народа и во имя народа, и примерно через полгода Донатаса Баниониса приняли в труппу.
В 1944 Донатас Банионис окончил студию при Паневежском театре, став профессиональным актёром. С тех пор жизнь актёра неразрывно связана с Паневежисом.
В кино Банионис дебютировал в 1947 году в небольшой роли в фильме "Марите".
Всего на счету актера более 50-ти киноролей.
На сцене театра Донатас Банионис создал более 100 образов. Среди них роли в спектаклях: «Смерть коммивояжера» А. Миллера (Вилли Ломен), «Ревизор» Н. В. Гоголя (Иван Кузьмич, 1945), «Лжец» К. Гольдони (Октавий, 1952), «Как закалялась сталь» Н. Островского (Павел Корчагин, 1952), «Гедда Габлер» Г. Ибсена (Тесман, 1957), «Там, за дверью» В. Борхерта (Бекман, 1966) и др.

Премии и награды
1966 — ВКФ (Первый приз актёру, фильм «Никто не хотел умирать»)
1966 — МКФ в Карловых Варах (Приз за исполнение мужской роли, фильм «Никто не хотел умирать»)
1967 — Государственная премия СССР (фильм «Никто не хотел умирать»)
1969 — МКФ приключенческих фильмов в Софии (Премия исполнителю главной роли, фильм «Мёртвый сезон»)
1972 — Национальная премия ГДР (фильм «Гойя, или Тяжкий путь познания»)
1977 — Государственная премия СССР(фильм «Бегство мистера Мак-Кинли»)
1999 — российский Орден Дружбы[2]
2004 — МКФ детского кино в Москве (Приз Фонда Ролана Быкова «За многолетнее плодотворное сотрудничество с кинематографистами России»)

Фильмография

1947 — Марите
1959 — Адам хочет быть человеком — Даус
1964 — Хроника одного дня — Донатас
1965 — Марш! Марш! Тра-та-та — Майор Чертополох
1965 — Никто не хотел умирать — Вайткус
1966 — Берегись автомобиля — пастор
1966 — Маленький принц
1967 — Операция «Трест»
1967 — Красная палатка
1968 — Житие и воскресение Юрася Братчика (СССР)
1968 — Мёртвый сезон — Ладейников
1971 — Король Лир — герцог Олбэнский
1971 — Гойя, или Тяжкий путь познания — Франсиско Гойя
1971 — Красный дипломат (телевизионный, СССР)
1972 — Командир счастливой «Щуки»
1972 — Солярис — Крис Кельвин
1972 — Капитан Джек (СССР)
1973 — Открытие (Рукопись академика Юрышева)
1975 — Бегство мистера Мак-Кинли — Мак-Кинли
1976 — Бетховен — дни жизни — Бетховен
1976 — Жизнь и смерть Фердинанда Люса — Фердинанд Люс
1977 — Вооружён и очень опасен (Время и герои Брет Гарта) — Гарбиэль Конрой
1977 — Где ты был, Одиссей? (телевизионный, СССР)
1977 — Мама, я жив! (ГДР)
1977 — Сумка инкассатора — следователь
1978 — Кентавры — Президент
1978 — Цветение несеяной ржи — Петрушонис
1978 — Особых примет нет
1979 — Территория — Илья Чинков
1979 — Клуб самоубийц, или приключение титулованной особы — Председатель
1980 — Андрюс — Раупленас
1980 — Зелёная куколка (в киноальманахе «Молодость» № 2) (короткометражный, СССР)
1981 — Медовый месяц в Америке (СССР)
1981 — Факт
1982 — Детский мир — Распоркин
1982 — Никколо Паганини
1982 — Извините, пожалуйста
1985 — Змеелов — Митрич
1985 — Грядущему веку
1986 — Крик дельфина — Бар-Матай
1987 — Загон
1987 — На исходе ночи
1988 — 13-й апостол
1989 — Вход в лабиринт (телевизионный, СССР)
1991 — Депрессия
1991 — Пьющие кровь
1991 — Семь дней после убийства
1991 — Ятринская ведьма
1992 — Без улик
1994 — Шляхтич Завальня, или Беларусь в фантастических рассказах
1999 — Двор — Старик
2001 — Только раз… (телевизионный, Россия)
2001 — Ниро Вульф и Арчи Гудвин (телевизионный, сериал, Россия)
2004 — Каунасский блюз (среднеметражный, Россия/Литва)