Американский киноактер, звезда популярных научно-фантастических телесериалов«Визитеры», «4400» Джоэл Гретш родился 20 декабря 1963 года в Миннесоте, США. В семье Гретш, кроме Джоэла, было двое детей: брат  Стив и сестра Джэйн. Детство и юность Джоэл провел в Миннесоте, а в подростковом возрасте он отправился в Миннеаполис, где играл в театре. В 1989 году Джоэл уехал в Лос-Анжелес, где по началу работал в театре и даже сыграл Мольера в спектакле «Тартюфф», а также принял участие в популярной постановке «Дэнни-темно-синие море». В кинематограф Джоэл Гретш пришел из телесериалов. Сначала актер засветился в эпизодах сразу нескольких знаменитых телесериалах: «Женаты… с детьми», «CSI: Майами», «Мэлроуз Плейс», «Закон и порядок».