Советская актриса тетара и кино, режиссер, долгие годы проработала в театре «Современник». Лилия Толмачева родилась в Саратове в семье педагогов. После школы поехала поступать в театральный институт в Москву и попала в школу-студию МХАТ.
Студию Толмачева окончила в 1950 году. На третьем курсе она вышла замуж за Олега Ефремова, но в 1952 году их брак распался. Тогда же Лилия поехала обратно в Саратов, где работала в ТЮЗе.
В 1955 году Лилия Толмачева вернулась в Москву и начала работу в театре им. Моссовета, а затем и в «Современнике». Актриса принимала активное участие в формировании театра вместе с Олегом Ефремовым, Олегом Табаковым и Игорем Квашой. Толмачева всегда играла ведущие роли в постановках.
Первую роль в кино Толмачева сыграла в фильме «Жизнь прошла мимо» 1958 года. На экранах она появлялась редко, отдавая предпочтение театру.
С 70-х годов Лилия Толмачева открыла для себя новое амплуа – она стала режиссером в своем театре.
В 2008 году актриса сыграла свою последнюю роль в «Крутом маршруте», затем слегла с тяжелой болезнью. У нее был инсульт, а 25 августа 2013 года она умерла в Москве на 82-м году жизни.
О том, каково быть в шкуре негодяя и не пугает ли сравнение новой ленты с советской киноклассикой, Алексей Гуськов рассказал ВокругТВ.
