Российский государственный деятель, адвокат, телеведущий, писатель. С декабря 2009 года — уполномоченный при Президенте Российской Федерации по правам ребёнка (с декабря 2009 года).
Павел Астахов родился 8 сентября 1966 года в Москве. Как шутил сам Астахов, он появился на свет в Международный день журналиста. Вероятно, поэтому общение с журналистами доставляет ему огромное удовольствие, и он надеется, что это взаимно.
Срочную военную службу Павел Астахов проходил в пограничных войсках. Окончил Высшую школу КГБ СССР (1991 год).
Окончил также школу права Питтсбургского университета (США, 2002 год). Кандидат юридических наук (2002 год, тема диссертации: «Динамика разрешения юридических конфликтов»), магистр права (2002 год, тема диссертации: «Разрешение международных коммерческих споров»). Доктор юридических наук (2006 год, тема диссертации: «Юридические конфликты и современные формы их разрешения»).
Павел Астахов владеет русским, шведским, испанским, французским, английским языками.
Заниматься юридической практикой Павел Астахов начал в 1991 году, с 1994-го — член Московской городской коллегии адвокатов, с 2002 года Павел Астахов — адвокат Адвокатской палаты города Москвы. В 1994 году Павел Астахов создал свою адвокатскую группу, которая в 2003 году была преобразована в «Коллегию адвокатов Павла Астахова».
Астахов — член Парижской ассоциации адвокатов, Экспертно-консультативного совета при председателе Счётной палаты России, Европейского (Брюссельского) Арбитражного и Медиационного суда, коллегии медиаторов (юридических посредников) при Торгово-промышленной палате России, третейского суда при Российском союзе промышленников и предпринимателей.
В 2000 году Павел Астахов был адвокатом американского гражданина Эдмонда Поупа, обвинённого в шпионаже, приговорённого к 20 годам лишения свободы, но почти сразу же помилованного.
В 2000—2001 годах — адвокатом главы холдинга «Медиа-Мост» Владимира Гусинского.
В 2005 году представлял интересы режиссёра Алексея Учителя в деле о защите авторских прав на фильм «Космос как предчувствие». Дело было выиграно.
Также среди клиентов Астахова были семья нобелевского лауреата Льва Ландау, мэр Москвы Юрий Лужков, издательский дом «Коммерсантъ», председатель Счётной палаты России Сергей Степашин, Владимир Спиваков и др.
В 2003 году Павел Астахов стал ведущим телепрограммы «Час суда» на телеканале RenTV, представляющей собой судебное заседание в режиме реального времени без прокуроров и адвокатов. Действующих лиц трое: мировой судья, истец и ответчик. В роли судьи выступал Астахов, который в каждой программе разбирает по три гражданских дела.
С 2006 года вел общественно-политического ток-шоу «Три Угла с Павлом Астаховым» на телеканале RenTV.
В 2009 году выпустил новую программу на телеканале «Домашний» — «Дело Астахова» про адвокатскую практику.
Павел Астахов — автор книг по юридическим вопросам (в частности, выходивших в серии «Юридическая помощь с вершины адвокатского профессионализма»), а также романа «Рейдер», опубликованного в 2007 году. В 2011 году режиссер Всеволод Аравин снял по книге фильм «Рейдер» с Виталием Хаевым и Егором Бероевым в главных ролях.
30 декабря 2009 года указом Президента Российской Федерации Д. А. Медведева Павел Астахов был назначен Уполномоченным при Президенте Российской Федерации по правам ребёнка. Некоторое время ранее записанные телепрограммы с участием Астахова в качестве телеведущего продолжали выходить в эфир. Но обозреватели выражали недоумение тем, что на должность детского омбудсмена вместо профессионального детского правозащитника Голованя был назначен адвокат и телеведущий Астахов, который ранее «не был замечен в правозащитной деятельности и интересе к проблемам детей».
Срок мандата детского омбудсмена истёк 7 мая 2012 года. После чего новый президент РФ В. Путин продлил полномочия Астахова на ещё один трёхлетний срок.
Павел Астахов женат с 1987 года. Его супруга Светлана Александровна Астахова (род. 13 сентября 1968 года) была генеральным продюсером нескольких телепрограмм своего мужа: «Час суда», «Три угла», «Дело Астахова». Она также много лет работала руководителем по связям с общественностью в «Коллегии адвокатов Павла Астахова».
У супругов три сына: Антон (1988 года рождения, учился в Оксфордском колледже и Нью-Йоркской экономической школе), Артём (1993 года рождения) и Арсений (2009 года рождения). Оба старших сына Астахова работают в аппарате своего отца.
По опубликованным данным журналиста газеты New York Times Дэвида Херсзенхорна, младший сын юриста родился в престижной частной больнице в Ницце — той самой, где принимали роды у голливудской актрисы Анджелины Джоли.
Бывшие герои скандальной телестройки счастливы в браке уже два года. Их отношения завязались на поляне проекта и сумели перерасти в семью. Супруги ждут пополнения в семье.
