Выдающийся советский писатель, режиссер, актер. Заслуженный деятель искусств РСФСР, обладатель Государственной премии. По результатам опроса журнала «Советский экран», дважды признавался лучшим актером страны – в 1975 году за роль в фильме «Калина красная» и в 1976 году – за фильм «Они сражались за родину».
Василий Макарович Шукшин родился 25 июля 1929 года в селе Сростки Алтайского края в крестьянской семье. Во время коллективизации 1933 года его отец, Макар Леонтьевич Шукшин, был расстрелян, и Мария Сергеевна Шукшина осталась одна с двумя детьми – Василием и Натальей. В то время дети носили девичью фамилию матери – Попова. Позже вдова вышла замуж повторно и взяла фамилию нового мужа – Куксина. Отчим, которого Василий запомнил как очень доброго человека, погиб на войне, и тринадцатилетний юноша стал главной опорой семьи. По воспоминаниям односельчан, Шукшин в детстве был замкнутым, сверстники его часто не понимали.
Окончив семь классов школы, в 1944 году Василий поступил в автотехникум в Бийске. Но, чтобы прокормить семью, в 1947 году ему пришлось бросить учебу. Шукшин устроился работать слесарем-такелажником и был направлен сначала на турбинный завод в Калугу, затем на тракторный завод во Владимир.
В 1949 году Шукшин получил повестку и ушел по призыву в армию. Он попал в Военно-морской флот в Севастополь. Во время службы в армии случилось два события, повлиявших на его дальнейшую жизнь. Во-первых, Шукшин начал писать рассказы, его первыми слушателями стали сослуживцы. Во-вторых, у него открылась язва желудка, и в 1953 году он был демобилизован. Вернувшись домой, Василий сдал экстерном экзамены на аттестат зрелости. В 1953 году он стал учителем истории и одновременно директором школы в своем родном селе. Однако уже через год Шукшин начал искать себе новое поле для деятельности, ненадолго вернулся в автомобильный техникум, но понял, что это направление ему неинтересно.
В итоге летом 1954 года Шукшин решил отправиться в Москву, чтобы поступить на сценарный факультет ВГИКа. К сценаристам его брать не хотели, посоветовали идти на актерский, но, услышав про режиссерский, Василий решил сдавать экзамены именно туда. Несмотря на отсутствие подготовки, его пригласил в свою мастерскую Михаил Ромм.
В 1956 году Шукшин дебютировал в кино в крошечной роли матроса в эпической картине Сергея Герасимова «Тихий Дон». Через год, во время летней практики, Шукшина позвал к себе сниматься Марлен Хуциев. Василий Шукшин был утвержден на главную роль в фильме «Два Федора».
С третьего курса Шукшин рассылал свои рассказы по редакциям литературных журналов. Первый рассказ, «Двое на телеге», был напечатан в 1958 году в журнале «Смена», хотя остался практически незамеченным. Зато в начале 60-х его рассказы начали пользоваться популярностью, их охотно печатали такие журналы, как «Октябрь».
В 1960 году Василий Шукшин окончил режиссерский факультет ВГИКа, но его актерская судьба складывалась гораздо успешнее режиссерской. После фильма «Два Федора» Шукшин получил предложения сняться в «Золотом эшелоне» (1959), «Простой истории» (1960), «Когда деревья были большими», «Аленке», «Мишке, Сереге и я» (1962), «Мы, двое мужчин» (1963).
В 1963 году издательство «Молодая гвардия» выпустило его первый сборник «Сельские жители». В том же году журнал «Новый мир» напечатал два рассказа: «Классный водитель» и «Гринька Малюгин» из цикла «Они с Катуни». Эти рассказы чуть позже легли в основу сценария первого полнометражного фильма Шукшина «Живет такой парень». Картина вышла в прокат в 1964 году и была очень тепло встречена зрителями, фильм попал в молодежный конкурс Венецианского кинофестиваля. Однако Шукшину не нравилось, что картину считали комедией.
В 1966 году Шукшин поставил драму «Ваш сын и брат». Фильм получил Государственную премию РСФСР. После этого у режиссера появилась надежда, что ему дадут исполнить давнюю мечту – снять фильм о Степане Разине. Однако ему дали понять, что денег на такой исторический фильм пока нет.
В 1971 году он снял фильм «Печки-лавочки». На главную роль Шукшин собирался взять своего любимого актера – Леонида Куравлева, но тот неожиданно отказался и предложил режиссеру самому сыграть эту роль. В итоге образ Ивана Расторгуева стал одним из самых ярких в актерской карьере Шукшина.
В 1972 году Шукшин перешел со Студии имени Горького на «Мосфильм», где ему обещали помочь с фильмом о Разине. Пока решался вопрос о съемках, он выпустил еще один фильм, ставший впоследствии культовым, – «Калину красную». Съемки начались весной 1973 года в Вологодской области. Шукшин вновь был режиссером, сценаристом и исполнителем главной роли. Фильм «Калина красная» вышел на экраны страны в 1974 году.
Параллельно в 1973 году вышел новый сборник рассказов «Характеры», привлекший к себе большое внимание читателей. В БДТ Георгий Товстоногов впервые поставил спектакль по пьесе Шукшина («Энергичные люди»). Сергей Бондарчук уговорил Шукшина сыграть одну из главных ролей в его новом военном фильме – «Они сражались за Родину». Эта работа стала последней в жизни артиста.
Василий Макарович Шукшин скончался 2 октября 1974 года в каюте теплохода «Дунай» в станице Клетской Волгоградской области. Официальная причина смерти – сердечная недостаточность, хотя его вдова сохранила результаты обследования, которое Шукшин проходил незадолго до съемок, подтверждающие, что с сердцем у него было все нормально. Обстоятельства смерти Шукшина породили множество слухов, многие коллеги были уверены, что он был отравлен, однако расследование проведено не было. Шукшин похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Вернувшись домой из армии, Василий сразу же женился на своей первой любви Маше Шумской. В 1957 году Шукшин, полюбив другую, развелся с женой. В 1963 году у него был роман с поэтессой Беллой Ахмадулиной, которую он снял в своем режиссерском дебюте. Когда через несколько месяцев они расстались, Шукшин встретил 33-летнюю Викторию Софронову, работавшую редактором в журнале «Москва». Они начали жить вместе, но летом 1964 года чувства Шукшина сошли на нет. Причина была в 26-летней актрисе Лидии Федосеевой, с которой он снимался в картине «Какое оно, море?». Тем не менее 12 февраля 1965 года Вика Софронова родила Шукшину дочь Катю.
В 1968 году Лидия Федосеева-Шукшина родила дочь Машу, через год в семье Шукшиных родилась еще одна девочка – Оля.
Именем Шукшина названы улица и Театр драмы в Барнауле. С 1976 года в его родном селе Сростки ежегодно проводятся Шукшинские чтения.
О том, каково быть в шкуре негодяя и не пугает ли сравнение новой ленты с советской киноклассикой, Алексей Гуськов рассказал ВокругТВ.
