Юрий Смирнов — советский и российский актёр театра и кино. Народный артист Российской Федерации (1997).
Юрий Смирнов родился 6 ноября 1938 года в Москве. Отец будущего актера Николай Алексеевич Смирнов был родом с Поволжья, из семьи потомственных сапожников. Во время войны он был командиром пулеметного взвода. Вернулся с фронта без ноги: ранение было тяжелым, началась гангрена, и отец Юрия перенес четыре операции по ампутации. У Юрия Смирнова есть младший брат Николай.
Актером Юрий Смирнов стал, поддавшись влиянию своего одноклассника Александра Збруева, с которым дружил с детства. Збруев и подбил товарища идти в театральный вуз. Смирнов смог поступить в Щепкинское училище, но через год его отчислили. Позже он все же поступил в театральный, но стал студентом Щуки.
В 1963 году окончил Театральное училище имени Б. Щукина и был приглашён в Московский Театр драмы и комедии на Таганке. На сцене театра актер сыграл множество разноплановых ролей, среди них: Бегемот и Лиходеев в «Мастере и Маргарите», Вестник в «Медее», Император в «Фаусте», Абакумов в «Шарашке», отец Лизы Бричкиной в «А зори здесь тихие» и много других ролей.
В кино Юрий Смирнов дебютировал в драме «Девять дней одного года». Широкую известность ему принесла главная роль в фильме 1971 года «Бумбараш», в котором он сыграл роль Гаврилы, а также роль Пётра Полипова в сериале «Вечный зов». В основном Юрий Смирнов играет роли второго плана, но все они очень яркие. В его фильмографии такие проекты, как комедия «Домохозяин», сериал «Ефросинья», многосерийный детектив «Срочно в номер 2», «Бальзаковский возраст, или Все мужики сво», «Нина. Расплата за любовь» и др.
Помимо актерской карьеры, Юрий Смирнов работал ведущим программы «День веков» на телеканале «365 дней».
Со своей будущей женой актрисой Галиной Гриценко актер Юрий Смирнов познакомился на сцене. Они играли влюбленную пару в спектакле Петра Фоменко «Микрорайон». Ради Смирнова Гриценко развелась с мужем, от которого у нее была дочь, и оставила карьеру актрисы, полностью посвятив себя новой семье. После увольнения из Театра на Таганке Галина стала заниматься домом и детьми, у супругов к тому времени уже родился общий сын.
Юрий Смирнов практически не рассказывал в интервью о своей личной жизни. Однако его семейные дела стали достоянием общественности после того, как его сын кино- и телережиссёр Максим Смирнов поругался с отцом из-за квадратных метров в столице.
Суд с родным сыном у Смирновых был из-за завещания. Тогда мать и родной брат Юрия Николаевича отписали всю недвижимость на Арбате народному артисту, что возмутило молодого человека, и он решил выяснить все «путем юридическим».
Как рассказал Юрия Смирнов в программе Бориса Корчевникова «Судьба человека», сын позже понял свою неправоту и снял все претензии по поводу завещания, но той дружбы, которая бывает между отцом и сыном, у них больше нет. Несмотря ни на что, Юрий Смирнов и его жена говорят, что гордятся единственным сыном, который окончил с отличием два вуза: режиссерский факультет ВГИКа и философию зарубежной литературы в МГУ.
