Четырехчасовой телевизионный фильм-катастрофа состоящий из двух частей рассказывает, как три необычные штормовые угрозы приближаются с запада, севера и юга и объединяются над Чигаго, образуя мощнейшие разрушения.

Сюжет

За несколько дней до выхода на пенсию с должности главного метеоролога центра прогнозирования штормов Национальной метеорологической службы Энди Гудман (Брайан Деннехи) начинает следить за тремя отдельными и потенциально разрушительными погодными системами — скоплением торнадо на западе, необычно теплым штормовым фронтом на юге и арктической системой на севере. Чтобы помочь отследить торнадо на западе, которые уже сровняли с землей Лас-Вегас, Энди обращается за помощью к своему другу и бывшему коллеге «Торнадо Томми» (Рэнди Куэйд).
Умная и амбициозная местная тележурналистка Эми Харкин (Нэнси МакКеон), не зная о погодных катастрофах, которые угрожают разрушить город Чикаго, сосредоточена на репортажах о рекордной жаре и засухе. В течении шести недель они нанесли городу огромный ущерб.

Жителей города попросили сократить потребление энергии, и министр энергетики Ширли Эбботт (Дайан Уист) предупредила их, что устаревшая национальная энергосистема может выйти из строя в любой момент, оставив сотни миллионов людей без электричества.
Сильная гроза разрушает главную электростанцию ​города, что приводит в ужас Митча Бенсон (Томас Гибсон), операционного директора коммунальной компании Midwest Electric.

Вместе с Эми Митч пытается опередить время и смертоносные силы природы, чтобы восстановить электроэнергию в городе. Им необходимо предупредить жителей о надвигающейся угрозе и разрушительных штормах, которые отслеживает Энди.

Их цель оказывается под угрозой, когда цепная электрическая реакция приводит к обрушению энергосистемы Северной Америки и вызывает отключение электроэнергии в стране, как раз в тот момент, когда рекордные штормы 6-й категории наконец сталкиваются над Чикаго.

Производство

В фильме используются визуальные компьютерные эффекты, созданные компанией спецэффектов Area 51 FX, которая создала более 100 различных кадров с помощью программы цифрового моделирования LightWave 3D. Area 51 создала 115 снимков эффектов за невероятно короткий производственный график, всего за несколько месяцев. Различные погодные сцены были совмещены вместе с кадрами реальных стихийных бедствий с компьютерными снимками.

Не имея возможности найти ветряные машины, достаточно мощные, чтобы имитировать ураганный ветер, Сертнер применил реактивный двигатель, чтобы целиться в актеров и реквизит во время необходимых сцен.

На роль метеоролога, отслеживающего разрушительные погодные условия пригласила Брайан Деннехи («Рэмбо: Первая кровь», «Гладиатор»).Дайанн Уист («Я — Сэм», «Эдвард руки-ножницы») была первым кандидатом на пост министра энергетики.

Нэнси МакКеон («Татуировка Терезы») изображает местного тележурналиста, освещающего жару, обрушившуюся на Чикаго. Во время съемок актриса была беременна своим первым ребенком, поэтому некоторые из сцен с ней снимались, используя зеленый экран.

Рэнди Куэйд («Не тормози!», «Полуночный экспресс») играет «Торнадо Томми», который отправляет искателей приключений на путь торнадо в Оклахоме.

По словам Крейга Вайса, руководивший спецэффектами фильма, сцены с Куэйдом было трудно запечатлеть на пленку. В фильме есть сцены, где его героя преследуют смерчи.

Фильм был показан двумя частями на телеканалеCBS в ноябре 2004 года. Первую часть фильма посмотрели свыше 19 млн зрителей. Для телеканала это стало большим успехом. «День катастрофы» получил высокий рейтинг и оценки. Это был лучший воскресный вечерний фильм CBS с марта 2002 года, когда был показан документальный фильм «11 сентября». Драма также была показана в Австралии 12 февраля 2005. Австралийская публика оценила спецэффекты фильма.

Однако, в адрес киноленты также поступило достаточно критики. В основном она касалась актерской игры, неправдоподобных фактов и скудных диалогов.

Спустя год был выпущен сиквел «День катастрофы 2», который также состоял из двух частей.

Интересные факты

Первую часть фильма посмотрели 19,4 миллиона зрителей, вторую — 17 миллионов. Несмотря на высокие рейтинги, фильм в целом был раскритикован, за исключением почти всеобщей похвалы за высокобюджетные спецэффекты.

Критики называли сюжет слишком мелодраматичным и банальным с чрезмерным количеством совпадений и несчастий.

Двухсерийный фильм-катастрофа был впервые выпущен на DVD «Регион 1» на каналеCBS Television 15 февраля 2005 года.

Съемочная группа

• Режиссер: Дик Лоури
• Сценарист: Мэтт Дорфф
• Оператор: Нил Роач
• Продюсеры: Тед Бабкок, Лесли Бельцберг, Лесли Освальд, Питер Садовский, Роберт М. Сертнер, Рэнди Саттер, Фрэнк фон Цернек
• Художники: Шила Хейли, Даг Бидждин, Абрам Уотерхаус, Норма Джин Сандерс
• Композиторы: Джефф Рона, Джозеф Уильямс
• Актеры: Томас Гибсон, Брайан Деннехи, Нэнси МакКеон, Эндрю Джексон, Ари Коэн, Рэнди Куэйд, Холлис МакЛарен, Брайан Маркинсон, Арнольд Пиннок, Нэнси Энн Сакович, Джаная Стивенс, Петра Уайлдгус, Дайан Уист, Чандра Уэст, Кристофер Шайер, Джефф Кларк, Алисия Джонстон, Аманда Бругел, Чад Уиллетт, Керр Хьюит, Дин МакКензи, Дэйв Прайс, Брайан Каваками, Нэнси Дрэйк, Стэн Леск, Стефен Макинтайр, Рик Скин, Крис Сигурдсон, Роб МакЛафлин, Гленн Моршауэр, Джоэнн Родригес, Джефф Скиннер, Джефф Саттон, Роберт Хакулак, Джон Тед Уинн, Джон МакЛарен, Уилл Войтович, Чад Брюс, Эрнесто Гриффит, Ребекка Гибсон, Ник Уеллетт