«Красное небо Монтаны» (Red Skies of Montana) — фильм-катастрофа о гигантском лесном пожаре, в котором погибло почти все живое, что не успело вовремя покинуть лесной массив.

Сюжет

История начинается с гигантского лесного пожара в штате Монтана. В Лесную службу поступает звонок об очаге возгорания в труднодоступном районе горы Пик. Клифф Мейсон, ветеран-бригадир пожарной части, собирает команду и отправляется на место происшествия, несмотря на то, что все устали и работают без отдыха три дня.

Через несколько часов после того, как команда приземляется в районе пожара, они перестают выходить на связь. В итоге Ричард Драйер, отвечающий за работу спасательных служб в этом районе, вместе с командой отправляет на место катастрофы. Однако прилетев на место пожара через день они находят лишь обгорелые деревья и бродящего Клиффа, который ошеломлен и ничего не помнит о случившемся. Мужчину отправляют в больницу, где он восстанавливается, но все еще не в силах вспомнить, как отделился от остальных и выжил.

После возвращения домой Клиффа пытается поддержать его семья, но мужчина закрывается в себе и не готов разговаривать о случившемся. Ситуацию усугубляет начавшееся расследование гибели спасателей. Клиффу приходится пройти через многодневные допросы. Мужчина не в силах вынести мыль, что он трус, который бросил умирать свою команду.

В итоге Клиффа признают невиновным и даже разрешают вернуться на работу, но только в качестве тренера, а не спасателя.

Вскоре в штате вновь случается масштабный лесной пожар. И у Клиффа появляется возможность спасти тех, кто в нем оказался. Но сможет ли мужчина справиться с травмой, вернется ли к нему память или ему придется всю свою жизнь винить себя в смерти команды?

Производство

Идея создать подобный фильм-катастрофу о череде лесных пожаров появилась еще в 1949 году, когда в августе в Манн-Галч случилась настоящая огненная катастрофа с десятками жертв. Впоследствии была найдена кинокомпания, которая решилась взяться за проект, а лесная служба США взялась оказать любую помощь при создании фильма, которую в силах будет предоставить.

В итоге в основу фильма лег роман Джорджа Р. Стюарта «Огонь». Этот автор известен тем, что выпусти череду книг о работе пожарной службы Америки, в том числе «Щит из соснового дерева». Сам же роман был опубликован в 1948 году, за год до происшествия в Манн-Галч. Тогда New York Times назвали роман «незабываемым», а The Los Angeles Times окрестила книгу «триумфом» автора.

После успеха книги 20th Century Fox объявили о приобретении прав на его экранизацию. Однако лишь через два года, в 1950, появились первые слухи о разработке проекта по сюжету романа. На этом этапе несколько раз компании пришлось поменять режиссера картины и ее название. Первоначально постановщиком должен был выступить Луи Кинг, брат одно из актеров, которому предстояло сыграть одну из главных ролей. Но затем Джозеф М. Ньюман взялся за проект, а Кинг выступил в качестве его продюсера и руководителя съемок. Также не раз менялось и название: первое обозначалось как Fire Devils and Hell Fire, Wild Fire или Wild Winds, но впоследствии его заменили на Red Skies of Montana.

Первый этап съемок, которым руководил Луи Кинг, начался в сентябре 1950 года. Однако один из актеров получил серьезную травму результате аварии на мотоцикле, еще одного из создателей ужалила оса, а место съемок неожиданно засыпало снегом. Тогда кинокомпания решила остановить съемки. Кроме того, было принято решение немного изменить каст и переписать сценарий. За создание второй версии скрипта взялся уже Гарри Кляйнер.

Съемки возобновили в июне 1951 года. На съемочную площадку в Монтану уже прибыли продюсер Сэм Энгель и актеры Ричард Видмарк, Виктор Мэтьюр и Хелен Уэсткотт. На этот раз съемки были удачно завершены в августе этого же года.

После успеха картины на телевидении в 1956 году появилась ее телеадаптация. Режиссером телефильма стал Альберт С. Рогелл, в нем снимались Дэн Дури, Дин Джаггер и Джоан Лесли. Однако он не стал особо популярен у зрителей и не повторил успеха полнометражной картины.

Съемочная группа

• Режиссер: Джозеф М. Ньюман
• Сценарий: Гарри Клайнер, Арт Кон, Джордж Р. Стюарт
• Продюсер: Сэмюэл Дж. Энджел
• Оператор: Чарльз Дж. Кларк
• Композитор: Сол Каплан
• Художники: Честер Гор, Лайл Р. Вилер, Эдвард Стивенсон
• Монтаж: Уильям Рейнольдс
• Актеры: Ричард Уидмарк, Констанс Смит, Джеффри Хантер, Ричард Бун, Уоррен Стивенс, Джеймс Гриффит, Джо Сойер, Роберт Адлер, Парли Баэр, Чарльз Бронсон, Виктор Мэтьюр и другие.