«Лестница Иакова» — психологический фильм ужасов Эдриана Лайна, в котором режиссер сплетает притчи о жизни и смерти с причудливой историей, изобилующей жуткими образами и манящим сюжетом.

Сюжет

Обладатель премии «Оскар» Тим Роббинс играет роль Джейкоба Сингера, ветерана войны во Вьетнаме, которого спустя несколько лет после участия в боевых действиях мучают кошмары и галлюцинации.

Сюжет исследует ужасы войны, как физические, так и психологические травмы, перескакивая с поля боя во Вьетнаме на нынешнюю жизнь главного героя, задумчивый и ветхий Нью-Йорк 1975 года. Фактическая природа этого опыта скрывается до конца фильма — и даже тогда зритель не может быть полностью уверен, что знает правду, — но, похоже, он возвращает его в гражданскую жизнь как психологическую бомбу замедленного действия.

Проходят годы. Главный герой получает докторскую степень, но не использует ее.

Вместо этого, после неудачного первого брака и гибели в аварии маленького сына, он идет работать в почтовую службу США и начинает жить с женщиной, с которой там познакомился. Затем с ним начинают происходить ужасные вещи: его чуть не сбивает поезд метро, покушаются на улицах города. Безликие демоны преследуют его. Даже врач Джейкоба погибает в автомобильном взрыве. И его друг тоже.

Главный герой начинает подозревать, что он и его друзья во Вьетнаме стали жертвами какого-то армейского эксперимента. В тот день их кровавого опыта на поле боя у всех закружилась голова, а что было дальше, он не помнит. Он получил ранение, а после его доставили в госпиталь. Что было дальше — не понятно. Флэшбэки на протяжении всего фильма сопровождают главного героя. Он решает собрать группу товарищей-ветеранов, и нанять адвоката, чтобы тот представлял их интересы в суде в деле о расследовании произошедшего во Вьетнаме. Но вскоре и ветераны и адвокат отказываются.

Джейкоб имеет глубокую историю, взаимодействуя как со своей бывшей женой (Патриша Кэлембер), так и с нынешней возлюбленной (Элизабет Пенья), по мере того как грань между реальностью и бредом становится все более размытой.

Производство

Роббинс исполняет страшную роль, с которой просто невозможно сравниться. Его органичная и непринужденная манера поведения создает идеальную прелюдию к тому, как персонаж Джейкоба Сингера становится все более невротичным на фоне жестоких и двусмысленных ужасов, которые терзают его жизнь. Менее сильный актер не смог бы удержать эту историю в таком увлекательном состоянии, как она есть, а Роббинсу удается быть практически единственным участником этой большой галлюцинации.

Несколько других крупных звезд играют второстепенные роли в своем рассвете карьеры: Маколей Калкин перевоплотился в сына Сингера — Гейба за несколько месяцев до его прорыва в фильме «Один дома»; Майкл Империоли, который позже в 1990 году сыграет Паука в «Славных парнях», делает небольшое камео в роли доктора; Джейсон Александр появляется в роли адвоката незадолго до своего взлета в роли Джорджа Костанцо в «Сайнфелде».

Одна особенно хорошо снятая сцена показывает Джейкоба на танцевальной вечеринке, где экстрасенс читает его ладонь и советует ему: «Согласно этому, ты уже мертв». Эта сцена запоминается благодаря вспышкам стробоскопов и панике Тима Роббинса, который наблюдает за событиями вечеринки и ее последствиями.

Дельта Меконга и урбанистический упадок Нью-Йорка создают удивительное настроение двусмысленной тревоги. Многие места действия вводят зрителя в состояние клаустрофобии и беспомощности перед надвигающейся опасностью. Туннель метро, погоня на машине по узкому коридору и пропитанная кровью больница хорошо сочетаются с воспоминаниями о Наме и ужасах, которые происходили в Да Нанге. Фильм не полагается на дешевые «пугалки» и повороты сюжета, но преуспевает за счет тревожных образов и введения Джейкоба (и зрителя) в постоянное состояние тревоги.

По сути это портрет психического состояния, как «Процесс» Орсона Уэллса и «Другие ипостаси» Кена Рассела. Сценарий написал Брюс Джоэл Рубин, который работал над другим выдающимся триллером «Привидение». В интервью он рассказывает о своих первоначальных идеях для фильма и о том, как они были воплощены в визуальном плане режиссером Эдрианом Лайном. Оригинальный материал Рубина с его видениями демонов, рая и ада был заменен более пугающим представлением о том, что все это есть на Земле, и находится в головах каждого.

Ключевые роли в фильме принадлежат Роббинсу и Элизабет Пенья, которая играет его сожительницу. Трудно оценить их работу, потому что кинокартина ставит перед ними задачу вести себя абсолютно реалистично, как в жизни, во многих сценах (даже в тех, которые позже оказываются галлюцинациями), а в других — уходить в страшную фантазию. Пенья справляется с трудной задачей — создать правдоподобную и даже вызывающую симпатию женщину и в то же время намекнуть на измерения, о которых герой может только догадываться.

Большинство фильмов рассказывают истории. «Лестница Иакова», несомненно, тоже содержит определенный смысл, который можно извлечь при определенном размышлении.

Менее качественный фильм закончился бы какой-нибудь глупой развязкой в зале суда или перестрелкой с правительственными охранниками. Но эта кинокартина о жизни и смерти, и Джейкоб, кажется, стоит на середине лестницы, которая тянется в двух направлениях. Вверх к небесам, как лестница, которую Бог поставил для библейского Иакова в Бытие. Или вниз, в ад, в галлюцинациях, вызванных наркотиками. «Лестница Иакова» — определенно неприятный опыт, но он захватывающий в том смысле, что зритель сможет наблюдать, как режиссер и сценарист работают на грани своих возможностей и вдохновения. Не каждый фильм должен быть веселым.

Съемочная группа

• Режиссер: Эдриан Лайн
  Сценарист: Брюс Джоэл Рубин
  Продюсеры: Алан Маршалл, Марио Кассар, Брюс Джоэл Рубин
  Актеры: Тим Роббинс, Элизабет Пенья, Дэнни Айелло, Мэтт Крэйвен, Прюитт Тэйлор Винс, Джейсон Александр, Патриша Кэлембер, Эрик Ла Салль, Винг Реймз, Брайан Тарантина, Маколей Калкин, Майкл Империоли и др.