Информационная передача «600 секунд»» впервые вышла в эфир в 1987 г. на Пятом канале Ленинградского телевидения. За несколько лет существования «600 секунд» приобрела огромный рейтинг среди телезрителей, за что попала в Книгу рекордов Гинесса. Автором, шеф-редактором, лицом и первым ведущим программы был известный талантливый журналист Александр Невзоров** (автор фильмов «Чистилище», «Манежное лошадиное чтение»). Также в программе принимали участие начинающая телеведущая и журналистка Светлана Сорокина («Вести» на ВГТРК, «Герой дня», «Глас народа») и Вадим Медведев (программа «Ленинград» на телестанции «Факт», «Телевизионная служба безопасности»).

Каждый выпуск программы длился ровно 10 минут (600 секунд), обратный отсчет которых отображался на экране. За это время ведущий освещал основные события в Ленинграде (преимущественно криминального или политического характера), показывал скандальные и шокирующие репортажи.

«600 секунд» или «Секунды», как их прозвали «в народе», приковывали к экрану зрителей всего Советского союза и стали настоящим символом перестроечной эпохи. Пожалуй, это была первая информационная программа на телевидении, свободная от цензуры, полная новизны и журналистской смелости.

Сюжет:

Первый выпуск «Секунд» состоялся 23 декабря 1987 года. Изначально проект представлял собой городскую криминальную 10-минутную новостную сводку. Однако программа с самого начала кардинально и резко отличалась от информационных передач подобного рода. Откровенные сенсационные сюжеты, нередко содержавшие сцены насилия и разрушения, резкая критика чиновничьей коррупции, альтернативная трактовка социально-экономических процессов, происходящих в стране и т.д. – все это стало настоящим откровением для советских людей, привыкших к скучным и уже порядком надоевшим партийно-коммунистическим  новостям. Страна будто очнулась от 70-летней информационной пелены, диктуемой идеологическим режимом, и узнала, что пенсионеры и ветераны войны живут впроголодь, в ужасных условиях, что в стране формируются преступные группировки, что у сирот из детских домов отнимают гуманитарную помощь.

Более того,  «600 секунд» с подачи Невзорова**, воспользовавшегося провозглашенной Горбачевым политикой гласности, становились более политизированными и продвигающими русско-националистические взгляды. Так, Невзоров** поддерживал демократические идеи Анатолия Собчака, а позже занял сторону оппозиции, когда Собчак был уже мэром Ленинграда. Открыто агитирую зрителя голосовать против распада СССР, Невзоров** оказывает поддержку Альберту Макашову в 1991 году на выборах президента РСФСР. Это привело к творческому конфликту в журналистском коллективе – Вадим Медведев и Светлана Сорокина ушли из программы.

В марте 1993 года по инициативе Бэллы Курковой (директор Федеральной телевизионной службы) программа в первый раз не вышла в эфир, что в конечном счете стало началом конца «600 секунд». А Невзоров** был обвинен в агитации граждан к насильственному изменению конституционного строя страны.

В апреле 1993 года развернулась борьба сторонников программы за ее существование на телевидении.  А 1 октября 1993 года, в преддверии печально известного штурма Белого дома, была окончательно снята с эфира и прекратила свое существование.

Программа «600 секунд» ознаменовала собой эпоху новой зарождающейся криминальной журналистики и появления нового зрителя. У нее было много критиков и антисторонников, но все же она являлось самой яркой и единственной в своем роде репортеской телевизионной передачей периода Перестройки. Для журналистов и ведущих программы это была некая школа выживания и обретения профессионализма. Съемочная бригада успевала отснять по 8-10 сюжетов в день, смонтировать их, написать текст и уместить этот материал в 10-минутный выпуск передачи. Она послужила стартовой площадкой в журналистской карьере как самого Александра Невзорова**, так и Светланы Сорокиной.

Светлана вела новостные программы, а также несколько авторских проектов. Александр Невзоров** отошел от телевизионной деятельности, баллотировался в депутаты Государственной Думы, но на заседаниях фактически не появлялся. В 2007 году он окончательно отказался от политической деятельности и занялся иппологией – наукой о лошадях.