Американский музыкальный фильм от режиссёра Джули Тэймор (Julie Taymor), написавшей сценарий при участии Дика Клемента (Dick Clement) и Яна Ла Френаса (Ian La Frenais). В фильме снялись молодые актёры Ивэн Рейчел Вуд (Evan Rachel Wood), Джим Стерджесс (Jim Sturgess), Джо Андерсон (Joe Anderson), Т.В. Карпио (T. V. Carpio). В эпизодических ролях появляются Боно (Bono), Эдди Иззард (Eddie Izzard), Джо Кокер (Joe Cocker) и Сальма Хайек (Salma Hayek). В фильме использовано 33 песни группы The Beatles, исполненные самими актёрами в основном вживую во время съёмок. В сюжете фильма переплелись истории нескольких молодых людей на фоне бурных 60-х. Не остались без внимания сексуальная революция, война во Вьетнаме, антивоенные выступления, эксперименты по расширению сознания и рок-н-ролльный драйв.

Молодой англичанин Джуд (Джим Стерджесс) работает в типичном ливерпульском доке, у него есть подружка, и его будущее кажется предопределённым. Но однажды он отправляется в Америку на поиски отца, которого никогда не видел. Джуд находит его в Принстонском университете и узнаёт, что бывший военный вовсе не профессор, а швейцар. В Принстоне Джуд случайно знакомится с Максом (Джо Андерсон) – свободолюбивым юношей из обеспеченной семьи. Джуд и Макс становятся друзьями, они вместе едут в дом родителей Макса на День благодарения. Там Макс в очередной раз спорит с родителями о своём будущем и заявляет, что бросает университет и переезжает в Нью-Йорк. Джуд едет с ним: он не торопится обратно в Англию, ведь Нью-Йорк сулит столько интересных возможностей.

Друзья снимают в богемном районе комнату у эксцентричной рок-певицы Сэйди (Дана Фучс / Dana Fuchs). Точно так же в поисках новой жизни в Нью-Йорк приезжают талантливый гитарист ЙоЙо (Мартин Лютер МакКой / Martin Luther McCoy) и Пруденс (Т.В. Каприо) – бывшая чирлидерша. Летом к ним присоединяется младшая сестра Макса Люси (Ивэн Рэйчел Вуд). Она закончила школу, но ещё не определилась, чем хочет заниматься. Её бойфренда забрали на войну во Вьетнаме, где он вскоре погиб. Джуд поддерживает Люси, и они влюбляются друг в друга. Вся эта весёлая компания живёт в одной квартире, Джуд рисует, ЙоЙо и Сэйди выступают в музыкальных клубах.

Всё меняется, когда Макс получает повестку о призыве в армию. Перед тем как отправиться на сборы, он решает как следует погулять. Когда Макса отправляют во Вьетнам, Люси остаётся в Нью-Йорке, работает официанткой и участвует в антивоенных митингах. Её тесные отношения с лидером радикальной группировки вызывают напряжённость в отношениях с Джудом. Всё осложняется, когда его депортируют из США обратно в Англию. Заканчиваются 60-е – время свободной любви и свободного самовыражения. Макс вернётся с войны раненым физически и сломленным морально, Люси разочаруется в насильственной борьбе за мир, а Джуд поймёт, что всё, что ему нужно – это любовь, и попробует вернуться в Штаты к Люси.