Комедийная мелодрама Чарли Чаплина (Charlie Chaplin) с Чарли Чаплином и Вирджинией Черрилл (Virginia Cherrill) в главных ролях.
Маленький Бродяга (Чарли Чаплин) во время прогулки по городу встретил слепую девушку (Вирджиния Черрилл), торговавшую цветами. Бродяжка влюбился в бедную цветочницу, которая, не видя его, приняла его за богача.
Узнав, что девушке может вернуть зрение дорогостоящая операция в Европе, Бродяга предпринимает попытки заработать на поездку для своей возлюбленной.
Однажды Бродяжка спас от самоубийства пьяного миллионера (Гарри Майерс), находившегося в депрессии. В благодарность за это тот привел своего спасителя к себе домой, но, протрезвев наутро и забыв о том, что случилось ночью, выгнал его на улицу...
Премьера самой известной и, по признанию многих, лучшей картины Чарли Чаплина «Огни большого города» (City Lights) состоялась 30 января 1931 года в Лос-Анджелесе.
Работа над лентой началась 31 декабря 1927 года и продолжалась до 22 января 1931 года — более трех лет, из которых собственно съемки заняли 180 дней. Ни над какой другой из своих лент Чаплин не работал так долго. Хотя звуковой кинематограф уже существовал и бурно развивался, Чаплин принял решение снимать немую картину. Тем не менее, он все же воспользовался новыми возможностями и записал сочиненную им же музыку для фильма, а также шумовое сопровождение к нему.
«Огни большого города» — первый фильм Чарли Чаплина, в котором звучит его голос. В начале картины в сцене открытия памятника он озвучил представителя городских властей и даму. Нечленораздельная речь была воспроизведена Чаплином с помощью трости для духовых музыкальных инструментов.
Первоначально предполагалось, что события фильма будут происходить в Париже, но затем было решено создать собирательный образ разных мегаполисов мира. Исследователи кино отмечают, что город, где живут персонажи ленты, похож одновременно на Лондон, Лос-Анджелес, Неаполь, Париж, Танжер и другие города.
О том, как появился замысел будущей картины, Чаплин писал в своей книге воспоминаний:
Главного героя картины, Маленького Бродяжку, или, как называют этого персонажа в Европе, Шарло сыграл сам Чарли Чаплин.
Роль слепой девушки-цветочницы исполнила Вирджиния Черрилл (Virginia Cherrill), с которой Чаплин познакомился на боксерском матче. Черрилл была очень близорука, и Чаплин, увидев, что ей не удается сфокусировать свой взгляд, решил, что она сможет правдоподобно сыграть слепую. Отношения между создателем фильма и актрисой были очень сложными. После череды конфликтов Чаплин даже уволил Черрилл, решив снимать вместо нее Джорджию Хейл (Georgia Hale), сыгравшую главную героиню в его комедии 1925 года «Золотая лихорадка» (The Gold Rush). Однако когда Чаплин подсчитал, во сколько обойдется пересъемка картины, он попросил Черрилл вернуться на съемочную площадку и даже выполнил ее требование удвоить гонорар.
В роли эксцентричного миллионера сначала снялся австралийский художник Генри Клайв (Henry Clive), которого Чаплин нанял в мае 1928 года для изготовления декораций к фильму, а затем предложил сыграть в картине. Позднее, однако, на роль миллионера был приглашен Гарри Майерс (Harry Myers), и все сцены с Клайвом были пересняты.
Лента «Огни большого города» признана одним из шедевров мирового кино.
— Полное название фильма – «City Lights: A Comedy Romance in Pantomime».
— Съемки сцены, в которой Маленький Бродяга покупает цветок у слепой девушки, заняли несколько месяцев, за это время было сделано 342 дубля. Чаплин долго не мог найти способ убедительно показать, почему слепая цветочница приняла бродягу за богача.
— На съемочной площадке фильма побывал Уинстон Черчилль (Winston Churchill), и Чаплин даже прервал съемки, чтобы снять короткометражку о визите будущего премьер-министра Великобритании.
— Из всех своих картин «Огни большого города» Чарли Чаплина любил больше остальных. Андрей Тарковский и Орсон Уэллс (Orson Welles) также называли «Огни большого города» своим любимым фильмом, а Вуди Аллен (Woody Allen) считает его лучшим фильмом Чаплина.
Режиссер: Чарльз Чаплин
Авторы сценария: Чарльз Чаплин, Гарри Крокер, Гарри Клайв
Продюсер: Чарльз Чаплин
В ролях: Чарльз Чаплин, Вирджиния Черрилл, Гарри Майерс, Аль Эрнест Гарсиа, Хэнк Манн, Джек Александр, Т.С. Александр, Виктор Александр, Альберт Остин, Гарри Айерс и другие
Операторы: Гордон Поллок, Роланд Тотеро
Композитор: Чарльз Чаплин
Бывшие герои скандальной телестройки счастливы в браке уже два года. Их отношения завязались на поляне проекта и сумели перерасти в семью. Супруги ждут пополнения в семье.
