Американская криминальная драма от режиссёра и продюсера Дона Сигела (Don Siegel). Первый из пяти фильмов об инспекторе полиции Сан-Франциско Гарри Каллахане по прозвищу «Грязный Гарри». Главную роль сыграл Клинт Иствуд (Clint Eastwood).

Гарри Каллахан – ветеран полицейского департамента Сан-Франциско. С тех пор как он овдовел, Гарри стал нелюдимым. Он верит в то, что справедливости можно добиваться любой ценой, и не верит в правила. Он не носит защитный жилет и доверяет только своему «Магнуму» 44 калибра. Когда город начинает терроризировать снайпер, глава полиции поручает Гарри расследовать это дело вместе с новым напарником – Чико Гонсалесом (Рени Сантони / Reni Santoni). Серийный убийца по прозвищу «Скорпион» (Энди Робинсон / Andy Robinson) выстрелом убивает девушку в бассейне и отправляет городской администрации письма с требованием выплатить ему 100 тысяч долларов, иначе он продолжит свои убийства. Его следующей жертвой становится чернокожий мальчик, а затем он похищает и насилует 14-летнюю девочку. За её жизнь Скорпион требует уже двойной выкуп. Мэр соглашается заплатить, и Гарри вместе с напарником отправляется на место встречи. Убийца играет с полицейскими в «кошки-мышки» и ранит Гарри, но и Каллахан не остаётся в долгу. Вместе с Гонсалесом он идёт по следу убийцы и ловит его. Жёсткими мерами он добивается от психопата, где находится девочка. К сожалению, к тому моменту жертва уже мертва. А убийцу на следующее утро выпускают из полицейского участка, так как Гарри нарушил процедуру задержания преступника. Но чуть позже Скорпион захватывает школьный автобус с детьми и снова требует выкуп. Мэр снова идёт на уступки. Взбешённый Гарри решает разобраться с убийцей раз и навсегда...

По сценарию Грязный Гарри был мужчиной старше 50-ти лет, и в этой роли продюсеры сначала видели Роберта Митчема (Robert Mitchum), Джона Уэйна (John Wayne), Берта Ланкастера (Burt Lancaster) или Фрэнка Синатру (Frank Sinatra). Предложение сняться отклонил и Пол Ньюман (Paul Newman), предложив кандидатуру Клинта Иствуда. Тот согласился при условии, что фильм будут снимать в Сан-Франциско, а режиссёром станет Дон Сигел.

Сигел утвердил на роль малоизвестного актёра Энди Робинсона, так как, по его словам, он искал «мужчину с лицом мальчика из церковного хора». Оказалось, что Робинсон – пацифист и никогда не стрелял, поэтому перед началом съёмок его отправили на курс обучения стрельбе. Робинсон сыграл роль так убедительно, что после выхода фильма в прокат он стал получать в свой адрес угрозы.