Сценическая судьба оперы П.И.Чайковского «Евгений Онегин» — уникальна. Идея написания возникла случайно – она выросла из оброненной фразы певицы Е.Лавровской.  Он вначале отверг эту идею как «дикую», но потом увлекся настолько, что уже не мог оторваться от работы. Чайковского упрекали за «не оперный» сюжет, отсутствие эффектных оперных построений. А он и не претендовал на право называть своего «Онегина» оперой, дав ему скромное название – «лирические сцены». Его волновали глубокие и тонкие переживания пушкинских героев, его очаровала красота  пушкинского стиха и «с невыразимой силой захотелось положить на музыку все, что в «Онегине просится на музыку». Он писал не для успеха у публики, а потому, что не написать не мог.

            Надежд на успех автор не возлагал, что и подтверждалось первыми постановками «Онегина» в Москве. Лишь через 5 лет после написания «Евгений Онегин» был поставлен в Мариинском театре. С этой поры началось триумфальное шествие оперы по всему миру. 

Над ней работали величайшие артисты-легенды – дирижеры, режиссеры, певцы: Н.Рубинштейн, Г.Малер, С.Рахманинов, А.Нежданова, Л.Собинов, Ф.Шаляпин, И.Козловский, К.С.Станиславский, Б.А.Покровский, С.Лемешев… Список имен можно продолжать вплоть до сегодняшних дней – почти все великие, или просто значительные личности, чьи судьбы связаны с оперным театром, так или иначе стремились соприкоснуться с гениальной творением.

            Пожалуй, нет другой такой оперы, которая была бы одновременно и масштабна и камерна – она с успехом выдержала огромное количество постановок не только на крупнейших оперных сценах мира, но и маленькие театры, и самодеятельные коллективы, и консерваторские студии часто обращаются к ней.  И в каждой постановке опера начинает играть своими новыми гранями, вбирая в себя все коллизии времени. И если роман Пушкина  называют «энциклопедией русской жизни», то оперу Чайковского можно было бы назвать «энциклопедией чувств». 

            Вот уже 130 лет шедевр П.И.Чайковского остается одной из самых любимых опер и у исполнителей и у слушателей. Некоторые постановки «Евгения Онегина» шли десятилетиями, новые версии продолжают появляться — и то и другое  вызывает полемические споры, приводя даже к конфронтационным противостоянием эстетических позиций. Театры  вновь и вновь обращаются к «Онегину». А импресарио по-прежнему отмечают, что  опера является одним из самых «кассовых», востребованных  у публики спектаклей.

            Документальный фильм, посвященный оперному шедевру знакомит зрителя с историей возникновения «Евгения Онегина», дает возможность услышать  фрагменты оперы в различных постановках – от архивных записей до последних версий.

Участники фильма — Б.А.Покровский, А.Кончаловский, Ю.Темирканов, Г.Вишневская, Б.Любимов, М.Френи, Д.Хворостовский, А.Титель, А.Ведерников, Д.Черняков. «Евгений Онегин» для них -  не только повод рассказать о своем соприкосновении с оперой, но и попытка ответить на многие вопросы, связанные с творчеством. Чем отличается новаторство от псевдоноваторства, где грань между традицией и рутиной, до какой степени позволительно вторгаться в классический шедевр, в чем тайна долголетия произведения искусства — на эти вопросы так или иначе отвечает любой художник. Отвечает и П.И.Чайковский…

            Монологи участников фильма эмоциональны, ведь нет ни одного человека, чувства которого не всколыхнули бы музыка П.И.Чайковского и бессмертная поэма А.С.Пушкина.  «Лирические сцены» — это и есть обращение к чувствам.