Американская авантюрная комедия, последний фильм знаменитого режиссера Альфреда Хичкока (Alfred Hitchcock).
Бланш Тайлер (Барбара Харрис) промышляет тем, что выдает себя за медиума и, разыгрывая спектакли с якобы вселяющимися в нее душами умерших людей, наживается на простодушных домохозяйках, жаждущих общения с покинувшими бренный мир родственниками и знакомыми. Однажды от своей клиентки Джулии Рэйнберд (Кэтлин Несбитт), очень богатой бездетной пожилой аристократки, Бланш во время спиритического сеанса узнает историю о внебрачном сыне ее недавно скончавшейся сестры. Младенца, о рождении которого знали всего несколько человек, чтобы не запятнать репутацию семьи, втайне от всех и вопреки уговорам матери увезли в приют.
Долгие годы мисс Рэйнберд хранила этот секрет, но, решив после смерти сестры найти племянника и завещать ему свое миллионное состояние, обратилась за помощью к «ясновидящей», которой пообещала в случае, если поиски увенчаются успехом, десять тысяч долларов. Вместе со своим бойфрендом и напарником Джорджем Ламли (Брюс Дерн), бывшим актером, подрабатывающим извозом, Бланш начинает розыск пропавшего наследника.
Тем временем другая парочка аферистов – владелец ювелирной конторы Артур Адамсон (Уильям Дивэйн) и его подружка и сообщница Фрэн (Карен Блэк) – проворачивает очередную операцию по получению выкупа за похищенного ими заложника. На этот раз в качестве платы за освобождение крупного бизнесмена Константина (Николас Коласанто) преступники получили огромный бриллиант размером с грецкий орех. Не собираясь останавливаться на достигнутом, Артур и Фрэн готовятся совершить новое похищение.
Расследование Бланш и Джорджа приводит их к владельцу автозаправки Мэлони (Эд Лотер). Встревоженный вниманием незнакомцев к событиям минувших лет, к которым он имеет непосредственное отношение, Мэлони отказывается отвечать на вопросы Джорджа и немедленно отправляется к ювелиру Адамсону, который, судя по всему, и есть тот, кого ищет мисс Рэйнберд.
Но Артур, заподозрив, что на его след вышла полиция или частные детективы, собирается избавиться от жаждущих встречи с ним экстрасенса и таксиста.
Премьера комедийного триллера «Семейный заговор» состоялась 9 апреля 1976 в США, в мае того же года лента была показана в рамках внеконкурсной программы 29-го Каннского кинофестиваля.
Сам 75-летний «маэстро ужаса» вовсе не собирался прощаться ни с жизнью, ни с кинематографом, хоть и перенес операцию на сердце еще на стадии работы над сценарием. Следующей работой режиссера должен был стать шпионский триллер «Конец ночи» («The Short Night»), который так и остался незаконченным.
В основу фильма легла опубликованная в 1972 году новелла «The Rainbird pattern» английского писателя Виктора Каннинга (Victor Canning), по мотивам которой Эрнестом Леманом (Ernest Lehman), уже работавшим с Хичкоком над картиной «На север через северо-запад» («North by Northwest»), был создан сценарий. Изначально предполагалось поставить более мрачную историю, но Хичкок настоял на «облегченном варианте», без излишнего драматизма и с большой долей юмора.
За адаптацию «Семейного заговора» Эрнест Леман был в 1977 году награжден Организацией писателей детективов Америки (Mystery Writers of America) премией имени Эдгара Аллана По (Edgar Allan Poe Awards) за лучший киносценарий, а также номинирован на премию Гильдии писателей Америки (Writers Guild of America) в категории «Лучшая комедийная адаптация произведения другого жанра».
– Сценарий картины назывался «Один плюс один равняется один», а ее рабочими названиями были: «Обман» («Deceit») и «Пропавший наследник» («Missing Heir»).
– Не обошлось в «Семейном заговоре» и без традиционного камео Хичкока – где-то на 40-й минуте фильма на стеклянной двери с надписью «Регистрация рождения и смерти» («Registrar Of Bithts And Deaths») появляется силуэт режиссера.
– Съемки фильма проходили в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.
– Хичкок планировал, что Адамсона сыграет Берт Рейнолдс (Burt Reynolds) или Рой Шайдер (Roy Scheider). Он также собирался пригласить Аль Пачино (Al Pacino) или Джека Николсона (Jack Nicholson), Фэй Данауэй (Faye Dunaway) и Беверли Силлс (Beverly Sills) или Лайзу Миннелли (Liza Minnelli) на роли Джорджа, Фрэн и Бланш, но счел этих актеров слишком «дорогостоящими» для его проекта.
– «Семейный заговор» – один из десяти фильмов по произведениям Виктора Кининга. В США книга была выпущена как «Family Plot», тогда как ее оригинальное название, под которым она была впервые опубликована в Англии, «The Rainbird Pattern».
– Последний кадр фильма, в котором Бланш подмигивает в камеру, – импровизация Барбары Харрис, оставленная в картине Хичкоком.
– В качестве рекламного хода по продвижению фильма Хичкок провел пресс-конференцию в специально изготовленных для этого декорациях кладбища. На макетах надгробных камней были «высечены» имена приглашенных журналистов.
Режиссер: Альфред Хичкок
Авторы сценария: Виктор Каннинг (книга), Эрнест Леман
В ролях: Карен Блэк, Брюс Дерн, Барбара Харрис, Уильям Дивэйн, Эд Лотер, Кэтлин Несбит и другие
Продюсер: Альфред Хичкок
Оператор: Леонард Дж. Саут
Композитор: Джон Уильямс
4 сентября в его эфире зазвучала песня победителя самого народного вокального шоу телеканала «Россия» — «Ну-ка, все вместе!», пятый сезон которого вновь прошёл при поддержке радиостанции суперхитов и суперновинок.
