Американская рождественская «черная» комедия. Сценарий «Гремлинов» был написан Крисом Коламбусом / Chris Columbus, снял фильм режиссер Джо Данте / Joe Dante. Исполнительным продюсером картины стал Стивен Спилберг / Steven Spielberg. Главные роли в «Гремлинах» сыграли Зак Гэллиган / Zach Galligan и Фиби Кейтс / Phoebe Cates.
Пожилой изобретатель Рэндалл Пельтцер (Хойт Акстон / Hoyt Axton) в поисках подарка своему сыну на Рождество забрел в Чайнатаун. Там, в одном из антикварных магазинчиков, он нашел маленькое пушистое и очень милое существо. Продавец отказался продать могвая, объяснив, что владение зверьком – это огромная ответственность. Однако сын хозяина лавки решил все-таки продать зверушку ради денег. Мальчик предупредил Рэндалла о трех важных вещах. Во-первых, могвай не выносит яркого освещения, а солнечный свет может его убить. Во-вторых, его нельзя мочить, потому что он начнет размножаться. И самое главное, ни при каких условиях нельзя кормить могвая после полуночи, иначе он превратится в злобного гремлина.
На Рождество Билли (Зак Гэллиган) получает от отца неожиданный живой подарок. Он дает очаровательному могваю имя Гизмо. Когда на Гизмо случайно проливается стакан воды, он падает в конвульсиях, а через некоторое время от него отпочковываются пятеро новых могваев. Один из них, с белым пучком волос на голове, ведет себя как лидер и запугивает Гизмо. Неожиданные трансформации вызывают у Билли сильный интерес, и он решает показать Гизмо своему преподавателю мистеру Хэнсону (Глинн Турман / Glynn Turman). Вернувшись домой из лаборатории, Билли забывает о предупреждении отца и кормит пристающих к нему могваев после полуночи.
Утром он обнаруживает вместо могваев коконы. Остался только Гизмо, который накануне отказался от еды. Тем временем шестой могвай в результате опытов Хэнсона превратился в монстра и убил ученого. Одновременно превращение происходит и с другими зверьками. Из коконов вылезают похожие на рептилий существа с острыми зубами и когтями. Они нападают на мать Билли (Фрэнсис Ли МакКейн / Frances Lee McCain). Только приезд сына спасает ее от смерти. Вдвоем им удается справиться с гремлинами, но их лидеру удается сбежать. Он прыгает в бассейн и воспроизводит сотни новых гремлинов. Маленькие чудовища начинают терроризировать жителей. Билли при помощи Гизмо спасает свою подругу Кейт (Фиби Кейтс), когда гремлины захватывают бар, в котором она работает. Билли, Кейт и Гизмо должны найти способ остановить гремлинов, пока те не разрушили город.
Слово «гремлин» вошло в массовую культуру после выхода в свет одноименной книги популярного детского писателя Роальда Даля / Roald Dahl в 1943 году.
На кантонском диалекте китайского языка слово «могвай» означает демон. На мандаринском диалекте слово звучит как «могуй».
Спилберг купил права на экранизацию «Гремлинов», как только прочел историю начинающего сценариста Коламбуса: «Это была одна из самых оригинальных идей, с которыми я сталкивался».
На роль Билли претендовал Эмилио Эстевес / Emilio Estevez, но Спилберг настоял, чтобы утвердили Гэллигана, так как заметил «химию» между Заком и Фиби во время прослушивания.
Съемки «Гремлинов» проходили на студии в Калифорнии. Сначала актеры играли вместе с куклами-могваями, затем в кадры добавляли спецэффекты.
Музыку к фильму «Гремлины» написал знаменитый голливудский композитор Джерри Голдсмит / Jerry Goldsmith.
Бюджет «Гремлинов» составил 11 миллионов долларов, что несколько превысило ожидания Спилберга, но по тем временам было не слишком много.
