Традиционно родиной хоккея считается Канада, хотя право первенства оспаривают, в частности, голландцы, ибо на картинах XVI века существуют изображения игр, похожих на хоккей. Первый официальный хоккейный матч был проведен 3 марта 1875 года в Монреале,  в 1877 году были описаны правила игры, а 1885 году году была  основана Любительская Хоккейная Ассоциация.

В 1893 году генерал-губернатор Канады лорд Фредерик Артур Стэнли приобрел кубок  для вручения чемпиону страны. Так появился легендарный трофей — Кубок Стэнли. Сначала за него боролись любители, а с 1910 года — и профессионалы. С 1927 года Кубок Стэнли оспаривают только звезды Национальной хоккейной лиги.

Европа заинтересовалась хоккеем только в двадцатом веке: в 1908 была основана Международная федерация, куда вошли Бельгия, Франция, Великобритания и Швейцария;  Канада присоединилась к ней в 1914 году.

День рождения хоккея в России — 22 декабря 1946 года; именно в этот день в разных городах состоялись матчи первого чемпионата СССР по хоккею с шайбой.

Хоккей с мячом – игра более древняя, известная всему миру: судя по рисункам, в нее играли и в древних Риме, Греции, Египте, и на Востоке, и в империи Ацтеков. Особо популярен бенди (таково международное название хоккея с мячом) стал в Англии второй половины 19 века, а вскоре в него активно заиграли в Европе и Скандинавии.

В России, в летописях X—XI веков, среди прочих игр упоминается и «клюшкование», но в разных регионах игру называли по-разному: загон, погоня, свинка, шарение, котёл, догон, юла, козий рог и просто клюшки или клюшки на лед. Известно, что Петр Первый был большим поклонником игры с клюшкой на льду.

Современная история хоккея с мячом отсчитывается с девятнадцатого века: в 1888 году Петр Москвин основал «Санкт-Петербургский кружок любителей спорта» (клуб «Спорт»), а в 1897 году  он же адаптировал для игры футбольные правила – именно вариант правил Москвина был принят как международный стандарт: поэтому хоккей с мячом часто называют «русским» хоккеем.

8 марта 1898 г. в Санкт-Петербурге на Северном катке на Каменноостровском проспекте состоялась первая игра по новым правилам; этот день считается датой рождения русского хоккея.

О тенденциях современного хоккея, играх и чемпионатах с участием российских команд в передаче телеканала Спорт рассказывает Александр Кузмак. Анализ игр, знакомство с игроками и тренерами, показ наиболее интересных моментов за неделю, обсуждение перспектив и анонсы — все это программа «Хоккей России».