«Корчак» – историческая драма польского режиссёра Анджея Вайды о последних годах жизни педагога и писателя Януша Корчака (настоящее имя – Хенрик Гольдшмидт). Автором сценария стала Агнешка Холланд, главную роль в картине исполнил Войцех Пшоняк.
Действие фильма происходит в годы оккупации Польши немецкими войсками. Януш Корчак руководит приютом для еврейских сирот в Варшаве и прилагает все усилия к тому, чтобы прокормить, воспитать и выучить своих подопечных. Когда начинаются гонения на евреев, педагог пытается спасти «своих» детей: обращается к руководителю варшавского юденрата («еврейского совета») Адаму Чернякову (Александр Бардини), к членам подпольного антифашистского движения и даже к богатым евреям-предпринимателям, которые сотрудничают с нацистами. Когда начинается депортация еврейских детей в концентрационный лагерь Треблинка, Януш Корчак отказывается их покинуть и погибает вместе с воспитанниками…
Анджей Вайда: «Мне кажется, что я полностью вложился в этот фильм, отдал доктору Корчаку все свои таланты и умения – несмотря на то, что съёмки фильма совпали с выборами 1989-го, которые для меня означали почти ежедневное присутствие в Сенате. После официального показа «Корчака» в Каннах зрители аплодировали стоя. Однако на этом успех фильма закончился. На следующее утро в Le Monde появилась рецензия, автор которой выставил меня антисемитом. После этого ни один из серьёзных дистрибьюторов не захотел браться за прокат картины за пределами Польши. Так что все мои благие намерения пропали даром. Впрочем, французы очень любят обвинять поляков в антисемитизме – это гораздо удобнее, чем вспоминать о случаях антисемитизма во Франции. Между прочим французских евреев отправляли в Освенцим французские власти и французская полиция, в то время как в Польше это делали только нацисты».
«Фильм хорошо сделан, поскольку Вайда – настоящий профессионал. Он снят на чёрно-белой плёнке, в нём присутствуют фрагменты документальных хроник, и это придаёт ему правдоподобие. Однако что мы видим в этом фильме? Жестоких немцев и евреев-коллаборационистов. А где же поляки? Поляк Вайда считает, что события в варшавском гетто – дело немцев и евреев, его соотечественники же здесь ни при чём. Начало фильма удивляет, постепенно удивление сменяется отвращением. Финал же просто сбивает с ног. Приказ о депортации подписан, гетто ликвидируется, Корчак и его дети, надев жёлтые звёзды, заходят в вагон, который тут же запирается. А потом двери открываются – и маленькие жертвы с весёлым смехом выходят из вагона смерти. Можно подумать, что Треблинка – спасение для замученных еврейских детей. Такое показывать нельзя. Ни сейчас, сразу после осквернения еврейских захоронений в Карпентрасе, ни потом. Никогда». (Отрывок из рецензии Le Monde).
Разгромная рецензия в Le Monde решила судьбу фильма, несмотря на то, что он собрал и массу положительных отзывов. В частности, многие критики отмечали, что в картине очень точно и детально воссоздана ныне исчезнувшая реальность польских гетто. Высочайшие оценки получила игра Войцеха Пшоняка. Однако политический просчёт режиссёру так и не простили: поляк по национальности, Вайда рассказывает историю Холокоста в Польше, снимая с поляков какую бы то ни было ответственность за происходившее в их стране.
«Корчак» – первый фильм, снятый Анджеем Вайдой в Польше после падения коммунистического режима.
Исполнитель главной роли, Войцех Пшоняк, – один из любимых актёров Анджея Вайды. Пшоняк также снимался в картинах Вайды «Пилат и другие», «Земля обетованная», «Дантон».