Фильм выдающегося итальянского режиссёра Джузеппе Торнаторе (Giuseppe Tornatore). В главных ролях Моника Беллуччи (Monica Bellucci), Джузеппе Сульфаро (Giuseppe Sulfaro) и Лючано Федерико (Luciano Federico). Фильм вышел в мировой прокат 27 октября 2000 года.
Cценарий фильма написан режиссером по оригинальному рассказу своего отца «Malèna» Лючано Винченцони (Luciano Vincenzoni). В основе сюжета фильма лежит история Малены — первой красавицы маленького городка, по которой сходили с ума все мужчины, и не спали по ночам, изнывая от ревности, жены. Это история о том, как общество может изменить жизнь человека бесповоротно, о том, как выстоять и выдержать напор клеветы, зависти и презрения, о том, как дорожить первой любовью на протяжении всей жизни вопреки всему.
В один из дней 1940 года, когда Италия вступила в войну, произошло два занятных события с двенадцатилетним Ренато (Джузеппе Сульфаро): он получает в подарок свой первый велосипед и впервые видит Малену (Моника Беллуччи).Она невероятной красоты молодая женщина, молчаливая одиночка, приехавшая в этот сицилийский городок, чтобы быть с мужем Нино (Гаэтано Ароника). Но счастье молодоженов было недолгим, поскольку мужа призвали служить, Малена осталась незащищенной от похотливых глаз мужчин и острых языков женщин. В течение следующих нескольких лет Ренато, превращаясь из мальчика в юношу, молчаливо наблюдает за страданиями Малены, каждый раз искренне сопереживая ей. Он видит все: ее одиночество, горе (когда приходит весть о смерти Нино), ложь и клевету людей о Малене, ее бедность, взаимоотношения с мужчинами и окончательное унижение. Сможет ли Ренато проявить мужество, храбрость, порядочность, заступится ли за нее?
Существует две версии фильма: режиссерская и версия после цензуры. Для проката в Соединенных Штатов были вырезаны многие сцены эротического и откровенного характера, в которых изображались мечты юного Ренато, всего около 15 минут. В них подросток представляет Малену обнаженной или занимается с ней любовью. Цензоры оставили только ту, где мальчик посещает дам легкого поведения (по наставлению отца) и ложится в кровать с проституткой, внешне напоминающей Малену. Полный список вырезанных сцен и сравнение с режиссерской версией можно посмотреть, перейдя по ссылке ниже («сравнение версий»).
Велосипед, на котором ездит Ренато, имеет современный переключатель натяжителя цепи на 20-21 минуте фильма. Во всех остальных сценах велосипед показан с фиксированной задней передачей, без натяжителя цепи.
Велосипед Ренато меняет положение, когда мальчик помогает Малене поднять апельсины.
