Культовый британский комедийный сериал, выходивший на BBC с 1969 по 1974 и оказавший огромное влияние на телевидение и культуру. В 2007 году журнал Time включил шоу в список «100 лучших телешоу всех времен». В 2004 и 2007 годах шоу занимало пятое и шестое места в списке самых культовых телепрограмм всех по версии журнала TV Guide. В 2005 в списке 50 лучших британских скетчей канала Channel 4 оказалось сразу пять скетчей Пайтонов, один из них занял второе место.
Авторы скетчей и исполнители ролей в сериале «Монти Пайтон: Летающий цирк» (Monty Python’s Flying Circus) – Терри Джонс (Terry Jones), Майкл Пэйлин (Michael Palin), Эрик Айдл (Eric Idle), Джон Клиз (John Cleese), Грэм Чапман (Graham Chapman) и Терри Гиллиам (Terry Gilliam). Первые пятеро – британцы, Гиллиам родился в США. Вместе они образовали группу «Монти Пайтон». Клиз предложил имя Пайтон, Айдл – Монти, а вместе это звучало как имя никудышного агента, который якобы собрал их вместе. В кулуарах BBC комиков называли цирком, и они использовали это прозвище для названия шоу.
Почти всех персонажей они играли сами, лишь изредка приглашая других актеров, среди них Кэрол Кливленд (Carol Cleveland), первая жена Клиза Конни Бут (Connie Booth), Иэн МакНотон (Ian MacNaughton), Иэн Дэвидсон (Ian Davidson), Нил Иннес (Neil Innes), Фред Томлинсон (Fred Tomlinson). Обычно главную роль в скетче получал тот, кто предложил идею скетча.
У Пайтонов было довольно много персонажей, которые появлялись регулярно, хотя информация о них могла меняться со временем.
Майкл Пэйлин играл «Этого мужика» — отшельника наподобие Робинзона Крузо в разорванной одежде, с длинной неопрятной бородой. Он часто появлялся в начале шоу и выполнял какое-то опасное дело, а потом представлял шоу словами «Это…». Он же играл разных членов семьи Гамби, которых можно было узнать по резиновым сапогам, майке, подтяжках, круглым очкам и завязанным на голове платочком.
Джон Клиз играл ведущего BBC в вечернем костюме, его часто показывали за столом в невероятном окружении, например, в лесу или на пляже. Его фраза «А теперь о чем-то совершенно другом» часто использовалась для перехода от одного скетча к другому. Это фраза была взята из эфиров британского радио, но стала фирменной фразой, ассоциирующейся с Пайтонами.
Терри Гиллиам занимался прежде всего анимацией, а в кадре исполнял роли без слов, например, роль Рыцаря Сырого Цыпленка и постоянно бил других персонажей сырой курицей, когда они говорили что-то особенно глупое. Голого органиста играл сначала Гиллиам, а затем Терри Джонс, который чаще других Пайтонов играл домохозяек из среднего класса среднего возраста.
Стиль Пайтонов – абсурдная комедия, сюрреалистичная интеллектуальная сатира, часто с политическим или социальном оттенком. Все участники группы были прекрасно образованы: Джонс и Палин окончили Оксфорд, Айдл, Клиз и Чапман – Кембридж, Гиллиам учился в американском Occidental College.
Пайтоны самостоятельно выполняли почти все трюки, Чапман, например, был опытным альпинистом.
4 сентября в его эфире зазвучала песня победителя самого народного вокального шоу телеканала «Россия» — «Ну-ка, все вместе!», пятый сезон которого вновь прошёл при поддержке радиостанции суперхитов и суперновинок.
