Комедийная мелодрама Глеба Панфилова с Инной Чуриковой, Валентиной Теличкиной, Татьяной Степановой, Леонидом Куравлевым и Михаилом Кононовым в главных ролях.
В провинциальном городе Речинске жила девушка Прасковья Строганова (Инна Чурикова). Днем она работала ткачихой на фабрике, а по вечерам играла в самодеятельном театре и ходила на танцы. И если на сцене Паше неизменно сопутствовал успех, то на танцплощадке, наоборот, никто не обращал на нее внимания.
Почти одновременно в жизни Паши произошли два важных события. На танцах она познакомилась с Аркадием (Леонид Куравлев), в которого влюбилась с первого взгляда, а после одного из спектаклей, в котором она исполняла Бабу Ягу, к ней в гримерку зашел столичный кинорежиссер (Юрий Клепиков) и предложил сняться в его фильме о Жанне д'Арк.
«Начало» — вторая совместная работа Глеба Панфилова, Евгения Габриловича и Инны Чуриковой. Первым опытом сотрудничества режиссера, сценариста и актрисы стала поставленная в 1967 году военная драма «В огне брода нет». Вскоре после премьеры этой картины Габрилович и Панфилов взялись за написание сценария фильма под названием «Девушка с фабрики», главная роль в котором изначально предназначалась для Чуриковой. К созданию новой картины Панфилов и Чурикова приступили уже в качестве супругов: незадолго до съемок «Начала» они сыграли свадьбу.
Большая часть съемок проходила в Муроме, где Панфилов снимал свою предыдущую ленту.
Неподалеку от города, в селе Спас-Седчино, снимали и эпизоды с Жанной д'Арк. Декораторы возвели декорацию средневекового замка, где были поставлены сцены допроса Жанны инквизиторами, а «походные» сцены снимались в окрестных полях и перелесках, которые вполне сошли за пейзажи Нормандии.
Построить масштабную декорацию средневекового замка не позволял бюджет, и найти подходящую натуру в тех местах, где проходили съемки также было невозможно — в средней полосе России нет готических построек. В поисках решения художник фильма Марксэн Гаухман-Свердлов обнаружил сделанную с натуры в XIX веке гравюру с изображением построенной в готическом стиле церкви Сент-Уэн в Руане, неподалеку от которой произошло отречение Жанны. Ее внешний вид и размеры вполне соответствовали замыслам и возможностям создателей ленты, и именно по этому изображению и был выполнены декорации.
Еще во время съемок картины о Паше Строгановой Панфилов задумал снять отдельный фильм о Жанне д'Арк, главную роль в котором должна была исполнить Чурикова, и даже приступил к написанию сценария. После окончания работы над «Началом» режиссер в течение пяти лет пытался получить в Госкино разрешение на запуск проекта, но все усилия оказались тщетными — киноначальство посчитало, что лента об Орлеанской деве советским зрителям не нужна. Все это время режиссера в его противостоянии с чиновниками поддерживала супруга. Чурикова пять лет не снималась в кино и отказывалась даже от очень заманчивых предложений, чтобы не быть занятой другой работой, если Панфилову вдруг удалось бы «пробить» фильм о Жанне. Актриса вместе с мужем обивала пороги кабинетов высоких кинематографических начальников, а однажды от отчаяния написала письмо председателю Госкино Филиппу Ермашу.
— Михаил Кононов сыграл не только соседа Паши по коммуналке Павлика, в эпизоде казни Жанны д'Арк он на несколько секунд появляется на экране в образе шута.
— Некоторые роли в картине исполняли непрофессиональные актеры. Так, режиссера Игнатьева сыграл сценарист Юрий Клепиков, второго режиссера — второй же режиссер фильма Геннадий Беглов, оператора – оператор Дмитрий Долинин, помрежа Степана Витальевича – врач Вячеслав Васильев. В массовых сценах снимались жители Мурома и окрестных деревень.
— Сохранилось высказывание великой Фаины Раневской об игре в «Начале» Инны Чуриковой: «В Инне Чуриковой мне интересна ее неповторимость. Она необыкновенно выразительна. Я верю каждому ее движению, взгляду. Верю ее глазам. Никогда не забуду, как она угощала своего любимого: «Ешьте, это птица», как держалась, смотрела на него. И — делалась красивой! Талант делает человека красивым».
— После обеда у Паши она и Аркадий поют мелодию песни «Come prima» из итальянского фильма «Семь холмов Рима» («Arrivederci Roma»). Основной же музыкально темой фильма стала композиция «Man of Mystery» британской группы «The Shadows» в исполнении ВИА «Поющие гитары».
Режиссер: Глеб Панфилов
Авторы сценария: Евгений Габрилович, Глеб Панфилов
В ролях: Инна Чурикова, Валентина Теличкина, Татьяна Степанова, Леонид Куравлев, Михаил Кононов, Нина Скоморохова, Татьяна Бедова, Юрий Клепиков, Геннадий Беглов, Юрий Визбор и другие
Оператор: Дмитрий Долинин
Композитор: Вадим Биберган
Бывшие герои скандальной телестройки счастливы в браке уже два года. Их отношения завязались на поляне проекта и сумели перерасти в семью. Супруги ждут пополнения в семье.
