«Путешествия натуралиста» вдоволь напутешествовались не только по странам, но и по телевизионным каналам. 12 сентября 1999 года Павел Любимцев впервые появился на экране в этой передаче, и сразу же полюбился любителям животных и путешествий. Но, на самом деле, все произошло гораздо раньше – еще в 1996 году Михаил Ширвиндт, продюсер и автор идеи, пригласил Любимцева работать в программу «Живое слово», и чуть позже, из его рубрики выкристаллизовалась идея о путешествиях по зоопаркам мира.

 Павел Любимцев в роли «натуралиста» характером очень напоминал Паганеля,  удивлял почти детской непосредственностью восприятия всего увиденного, был нескончаемо обаятелен и бесстрашен при общении с любыми животными.  «В зоопарках мне иногда разрешают с животным общаться. В Цюрихе я заходил к слонам, гладил их, угощал морковкой. В Праге я чесал спину носорога шариковой ручкой. Он подставлялся, как кот, которому чешут за ухом, хотя у него такая твердая шкура, что я ручку сточил об него. В парке крокодилов мне пришлось носить на руках в кадре маленького аллигатора. А когда я отдал его обратно хозяину, тот запросто посадил крокодила себе на шею, как домашнего кота, — вот что значит хорошее знакомство!» (Павел Любимцев)

В 2002-ом году в связи с распадом НТВ «Натуралист» переехал на ОРТ, а позже – на «Культуру».  Павел Любимцев в 2006 году из передачи ушел, на это его вынудили появившиеся разногласия с продюсерами, кроме того, по его словам, он очень устал и плохо переносит жару. Но на память о веселом путешественнике остались сотни выпусков программы и две книги о поездках в Индонезию, Таиланд, ЮАР, Новую Гвинею и Латинскую Америку.

В 2007 году Любимцева сменила актриса Марина Голуб, о своем отличии от прежнего ведущего она говорила так: «Паша подходил более интеллектуально. Много читал о животных, возил с собой чемоданы с книгами, сам готовил информацию. У меня иная роль. Просто делюсь со зрителями своими чувствами, эмоциями по поводу увиденного».

Ну а новый сезон, сезон 2008 года, начал  Александр Хабургаев, и хочется надеяться, что и при его участии программа «Путешествия натуралиста» будет обращаться «к естественным качествам человеческой души: любознательности, гуманизму и чувству юмора».

Программа имеет диплом Международного фестиваля детских и юношеских программ. В 2001 и 2002 годах она стала победителем национального телевизионного конкурса «ТЭФИ».

Идея программы Александра Коняшова и Михаила Ширвиндта.