Ретро-драма Никиты Михалкова с Еленой Соловей и Родионом Нахапетовым в главных ролях.
Действие фильма "Раба любви" разворачивается летом 1918 года. Менее года назад в России большевики совершили революцию, и почти вся страна была охвачена пожаром гражданской войны.
В Крыму, где власть пока оставалась у белых и сохранялось относительное спокойствие, столичная киногруппа под руководством режиссера Калягина (Александр Калягин) снимала очередную «фильму» с участием звезды кинематографа, королевы экрана Ольги Вознесенской (Елена Соловей) – мелодраму с душераздирающим названием "Раба любви".
Съемкам картины постоянно что-то мешало: никак не мог пробраться из Москвы в Ялту партнер Вознесенской по фильму, исполнитель главной роли Владимир Максаков (Юрий Богатырев), пленка заканчивалась в самый неподходящий момент, оператор Потоцкий (Родион Нахапетов) постоянно куда-то исчезал. А с недавних пор на площадку повадился приезжать начальник местной контрразведки капитан Федотов (Константин Григорьев), что также мало способствовало созданию творческой обстановке.
Директор картины Савва Яковлевич Южаков (Олег Басилашвили) был сильно обеспокоен тем, что разные накладка тормозили съемочный процесс, и ему никак не удавалось призвать своих подопечных заняться, наконец, делом. Ведь конкуренты не дремлют – то сюжет картины украдут, то актеров переманят высокими гонорарами. Один из таких более расторопных коллег по кинематографическому цеху обосновался неподалеку: его группа снимала на морском берегу заключительные кадры своего очередного творения – захватывающей истории из восточной жизни, с янычарами и их прекрасными пленницами. Еще день-другой, и картина выйдет на экраны, а у Калягина дело никак не могло сдвинуться с мертвой точки.
В такой не самой располагающей атмосфере у Вознесенской начался роман с оператором группы Виктором Потоцком. Вначале Ольгу Николаевну заинтересовали его таинственные исчезновения и внезапные появления. Вскоре она узнала, что Потоцкий скрывал от своих коллег: однажды он попросил актрису спрятать у себя какие-то пленки, когда в очередной раз нагрянул Федотов со своими подручными.
После этого Потоцкий вынужден был признаться Ольге, что он связан с большевистским подпольем. Он рассказал также, что его частые отлучки объяснялись тем, что он по заданию старших товарищей снимал зверства, которые чинят белогвардейцы с мирными жителями, и отправлял отснятые материалы в Москву.
Осознание опасности и важности того, что делал Потоцкий, привело Ольгу Николаевну в восторг. Она была восхищена мужеством, благородством и смелостью Виктора и страстно захотела помогать ему. Но, будучи плотью от плоти кинематографа, Вознесенская жила в мире иллюзий, весьма далеких от реальности, и не сразу поняла, что если Федотов все-таки доберется до ее возлюбленного, то прольется, увы, совсем не бутафорская кровь...
Для окончившего в 1971 году режиссерский факультет ВГИКа (мастерская Михаила Ромма) Михалкова, дебютировавшего двумя годами ранее революционно-приключенческим боевиком "Свой среди чужих, чужой среди своих", это была вторая работа на большом экране. Съемки "Рабы любви" проходила в весьма стесненных условиях: поджимали сроки и не давала развернуться ограниченность в средствах. Дело в том, что фильм начинал снимать Рустам Хамдамов, но когда съемки уже начались, руководством "Мосфильма" было принято решение о том, чтобы передать незавершенную картину другому постановщику.
Не сразу и актеры поверили в то, что у начинающего режиссера получится стоящая лента.
— Изначально сценаристами лента была задумана как ретро-комедия, Рустам Хамдамов пытался снять исторический детектив с налетом мистицизма, а в итоге у Михалкова получилась картина-размышление о судьбах русской интеллигенции в переломную для страны эпоху.
— Перед тем как приступить к съемкам "Рабы любви", Никита Михалков вместе с композитором Эдуардом Артемьевым просмотрели все ленты с участием Веры Холодной.
— По словам оператора фильма Павла Лебешева, "Раба любви" — его любимая картина: «Это ретрофильм, который впервые дал мне возможность заняться киноживописью. Приходилось решать много трудных задач, да и мастерства у меня тогда было маловато. А то, что труднее дается, наверное, и любишь больше».
— Чтобы добиться лучшего качества изображения, пленку, на которую снималась "Раба любви", Лебешев подвергал предварительной засветке, что в несколько раз повышало ее светочувствительность.
— Персонаж, сыгранный Александром Калягиным — режиссер и полный тезка актера, был введен в сценарий уже после того, как к работе над картиной приступил Михалков.
Режиссер: Никита Михалков
Авторы сценария: Фридрих Горенштейн, Андрей Кончаловский
Оператор: Павел Лебешев
Композитор: Эдуард Артемьев
В ролях: Елена Соловей, Родион Нахапетов, Александр Калягин, Олег Басилашвили, Константин Григорьев, Вера Кузнецова, Никита Михалков, Николай Пастухов, Юрий Богатырев, Евгений Стеблов, Александр Адабашьян и другие
