Американская биографическая драма о жизни всемирно известного джазового певца, пианиста и композитора Рэя Чарльза. Фильм был снят в 2004 году режиссером Тейлором Хэкфордом, а главные роли в нем исполнили Джейми Фокс, Керри Вашингтон, Реджина Кинг и Клифтон Пауэлл. Картина была удостоена множества престижных международных наград, в том числе двух премий «Оскар».

Сюжет фильма «Рэй»

Действие картины начинается в 1937 году, когда маленькому Рэю Чарльзу Робинсону было всего семь лет. Именно в этом возрасте будущий музыкант полностью ослеп по неизвестным причинам. Мать, незадолго до этого потерявшая младшего сына, учит Рэя справляться и полноценно жить, несмотря на потерю зрения.

Еще в раннем детстве мальчик проявляет талант к музыке: хозяин аптеки учит его играть на пианино. Позже Рэй поступает в школу для слепых, учится играть на нескольких инструментах, начинает петь и пишет музыку сам. После окончания школы он выступает в нескольких музыкальных проектах, исполняющих джаз и кантри. Постепенно он создает собственную группу, записывает свои песни и приобретает мировую известность. В фильме рассказана история жизни Рэя Чарльза, в которой были не только блестящая карьера и прекрасная музыка, но и расовая сегрегация, наркотики, лживые менеджеры, любовницы-вокалистки и девять внебрачных детей.

Драма «Рэй» охватывает 36 лет жизни певца – с 1930 по 1966 год.

История создания фильма «Рэй»

Идея картины принадлежит режиссеру Тейлору Хэкфорду. Он приобрел права на создание ленты о жизни прославленного джазового музыканта еще в 1987 году, но долгое время ни одна студия не соглашалась финансировать подобный проект. Хэкфорд снял несколько успешных фильмов, в числе которых «Адвокат дьявола» (The Devil's Advocate, 1997) и «Долорес Клэйборн» (Dolores Claiborne, 1995), после чего смог осуществить собственный независимый кинопроект. Студия Universal присоединилась к созданию фильма лишь на стадии пост-продакшена в качестве дистрибьютора.

Первым членом съемочной команды после Тейлора Хэкфорда стал оператор Павел Эдельман. Будучи большим поклонником творчества Рэя Чарльза, он еще за год до начала работы над проектом согласился на участие в создании картины.

Главная роль досталась американскому певцу и актеру Джейми Фоксу. Он также известен по фильмам «Законопослушный гражданин» (Law Abiding Citizen, 2009), «Али» (ali, 2001) и «Соучастник» (collateral, 2004). Джейми много работал, чтобы как можно лучше сыграть Рэя Чарльза: он посещал занятия для слепых в институте Брайля в Лос-Анджелесе, общался с самим музыкантом, а во время съемок носил специальный грим, из-за которого действительно ничего не видел.

Жену музыканта сыграла Керри Вашингтон, известная по таким работам, как «Последний король Шотландии» (The Last King of Scotland, 2006), «Мистер и миссис Смит» (Mr. & Mrs. Smith, 2005) и «Мать и дитя» (Mother and Child, 2009). Роль бэк-вокалистки и любовницы Рэя Чарльза исполнила Реджина Кинг. Также в фильме снялись Клифтон Пауэлл, Гарри Дж. Ленникс, Букем Вудбайн, Онжаню Эллис, Шаррон Уоррен и другие актеры.

Рэй Чарльз умер от печеночной недостаточности 10 июня 2004 года, когда съемки фильма были уже завершены. Премьеры картины музыкант не дождался, но все же застал предварительную версию ленты.

Интересные факты о фильме «Рэй»:

— Рэй Чарльз попросил напечатать для него сценарий азбукой Брайля.  

— Первоначально фильм назывался «Освободи мое сердце: История Рэя Чарльза». Уже после смерти музыканта было решено сократить название.

— Существует режиссерская версия фильма, продолжительность которой составляет 178 минут. Прокатная версия включает в себя 152 минуты.

— Джейми Фокс не только актер, но и музыкант: во всех музыкальных эпизодах в картине он играет на фортепиано сам.