Сатирико-юмористическая программа, главными героями которой являлись куклы, изображающие известных российских политиков и общественных деятелей.

Подобное шоу  впервые появилось в Великобритании в 1984 году,  оно называлось "Spitting image" ("Вылитый портрет") и было достаточно жестким по отношению не только к Маргарет Теттчер, но и к королеве, стиль передача имела грубоватый, на грани фола.  Не удержались от таких передач Израиль, Чехия, Испания, Украина и Франция – вот как раз во Франции, у владельцев шоу "Guignols de l’info"  и было приобретено право на производство в России.  Там же, во Франции, были изготовлены и первые пять кукол – но никакой концепции у продюсера Василия Григорьева не была. За помощью он обратился к режиссеру Василию Пичулу, тот – к Григорию Горину, а Горин – к Виктору Шендеровичу**.

Шендерович** и придумал – некий провинциальный город а-ля Глупов, в котором и будут происходить события, аналогичные российским. Но данная идея требовала большего количества кукол, которые стоили весьма дорого, и от нее отказались – но не от идеи программы. После ряда событий, которые Шендерович** подробно описывает в "Куклиаде",  первый выпуск, наконец, был сделан. Шендерович** пишет о его рождении: «Оставшись вообще без сценаристов, Пичул, человек без комплексов, достал с полки томик Лермонтова и экранизировал „Героя нашего времени“. Он смонтировал лермонтовский текст, распределил роли среди наших резиновых „артистов“ — и это вдруг оказалось точным, злободневным и очень смешным! Программа, до этого, по европейскому образцу, состоявшая из набора более или менее смешных сценок и реприз, вдруг обрела цельность и глубину».

По такой схеме и решили строить передачи дальше. За восемь лет существования "Кукол" были перебраны едва ли не все мало-мальски известные произведения, как русской, так и зарубежной классики, а также реконструированы исторические события (например, Великая Французская революция).

После смены верховной власти программа стала чаще подвергаться критике и репрессиям – и в 2002 году после едко-сатирических выпусков "Нос" и  "Дублер" была закрыта.

Позже выходили "Театр Кукол" Михаила Леонтьева и "Реальная политика" Глеба Павловского, но  они имели уже совершенно иную стилистику.