Премьера спортивного шоу «Звездный лед», состоявшаяся на телеканале «Россия» 27 сентября 2008 года, стала очередным громким событием в жизни отечественного телевидения, о чем красноречиво говорят не только результаты рейтинговых исследований, но и живая реакция аудитории на многочисленных интернет-форумах, посвященных программе.
В отличие от «Танцев на льду» (своего лицензионного предшественника), «Звездный лед» — это, по утверждению его создателей, самостоятельный проект с присущими только ему отличительными чертами. Выпуски новой программы будут тематическим, а разработкой конкурсных номеров займутся не тренеры, а хореографы и сами участники шоу. Парное катание маститых фигуристов и «звезд» кино, музыки, телевидения теперь будет сопровождаться «живым звуком», а не музыкальной фонограммой. Но, главное, как и прежде, телезрителей ожидает синтез увлекательного спортивного соревнования и яркого шоу.
Участникам «Звездного льда» предстоит пройти непростой путь к победе – конкурсная программа будет усложняться на каждом новом этапе за счет добавления в танец новых обязательных спортивных элементов, справиться с которыми не так-то просто начинающим фигуристам, и болельщикам предстоит увидеть, как растет мастерство их любимцев от выпуска к выпуску. В постоянный состав жюри «Звездного льда» входят Елена Чайковская, Николай Цискаридзе, Николай Басков и Игорь Борин, и именно от решения строгих судей будет зависеть, какая из звездных пар окажется на пьедестале в финале шоу. Но и у зрителей есть возможность повлиять на ход соревнований – проголосовав за пару, которая номинирована на выбывание, они могут вернуть полюбившихся им участников на лед.
Председатель жюри «Звездного льда» Елена Чайковская утверждает, что программа станет серьезным аргументом в популяризации фигурного катания и спорта вообще, и с ней невозможно не согласиться: «Это фантастически красивое шоу, являющееся для меня важнейшим пропагандистским средством. Многие родители в стране начали приводить детей на катки. <...> Сейчас школы фигурного катания в стране возрождаются. То, что каждую неделю по телевидению показывают ледовые шоу, очень важно для мальчишек и девчонок. Кроме того, проект убеждает, что даже люди, никогда не занимавшиеся спортом, могут последовать за знаменитостями.»