Американская драма Билли Уайлдера (Billy Wilder) с Уильямом Холденом (William Holden) и Глорией Суонсон (Gloria Swanson) в главных ролях, классический образец «фильма-нуар».

Сюжет фильма Сансет бульвар / Sunset Blvd.

Молодой кинодраматург Джо Гиллис (Уильям Холден) после множества попыток найти себе работу в Голливуде случайно знакомится с бывшей звездой экрана, чья слава ушла вместе с эпохой немого кино, Нормой Десмонд (Глория Суонсон). Норма уединенно живет в своем особняке, будучи уверена в том, что она по-прежнему находится в зените популярности. Ее иллюзии поддерживает ее загадочный дворецкий Макс (Эрих фон Штрогейм), который посылает своей хозяйке множество писем, якобы написанных ее поклонниками.

Во время знакомства Норма признается, что пишет сценарий о Саломее, которую мечтает сама же и сыграть, а затем предлагает Джо жить в ее доме, чтобы закончить этот сценарий. Нехотя, Гиллис все же соглашается остаться в особняке сумасбродной экс-дивы. Когда же он, влюбившись в молоденькую работницу киностудии, решает бросить Норму, происходит трагедия.

История создания фильма Сансет бульвар / Sunset Blvd.

Премьера драмы «Сансет бульвар» состоялась 10 августа 1950 года в Нью-Йорке. Авропейская премьера картины состоялась неделю спустя в Лондоне. Официальная премьера  в России прошла в рамках Московского кинофестиваля 30 июня 2011 года.

«Сансет бульвар» считается одним из лучших фильмов американского режиссера Билли Уайлдера и одним из выдающихся произведений мирового кинематографа.

Картина стала последней совместной работой Уайлдера со сценаристом и продюсером Чарльзом Брэкеттом (Charles Brackett), которые до этого вместе создавали фильмы в течение 14 лет.

Первые варианты сценария фильма его авторы назвали «Банка фасоли» (A Can of Beans) из-за опасений, что студия Paramount Pictures не станет запускать в производство картину, в которой показана в негативном свете киноиндустрия в целом и Голливуд в частности. Их беспокойство было не напрасным. Посмотрев «Сансет бульвар», руководитель студии MGM Луис Б. Майер (Louis B. Mayer) заявил, что Уайлдер своим фильмом оскорбил американский кинематограф. На закрытом показе ленты Майер гневно кричал на  режиссера:

Публикой же и критиками фильм был принят на «ура».

Роль Джо Гиллиса исполнил Уильям Холден, ставший популярным еще в конце 1930-х годов, после фильма «Золотой мальчик» (Golden Boy). Работа с Билли Уайлдером (после «Сансет бульвара» Холден снялся в «Лагере для военнопленных № 17» (Stalag 17) этого же режиссера) стала поворотным пунктом в карьере актера.

Норму Десмонд сыграла Глория Суонсон, судьба которой во многом была схожа с биографией ее героини. В 1920-х годах Суонсон была звездой немого кино, а с приходом в кинематограф звука ее карьера сошла на нет. Роль в «Сансет бульваре» вызвала вторую волну интереса к ее творчеству, и она, в отличие от Десмонд, вернула себе звездный статус.

Во второстепенных и эпизодических ролях в фильме снимались многие выдающиеся деятели кинематографа прошлых лет: режиссеры немого кино Эрих фон Штрогейм (Erich von Stroheim) и Сесил Б. ДеМилль (Cecil B. DeMille), легендарный комик Бастер Китон (Buster Keaton), актриса Анна Нильсон (Anna Q. Nilsson), актриса и светская хроникерша Хедда Хоппер (Hedda Hopper).

Съемки фильма начались, как еще окончательный вариант сценария не был завершен, и проходили в Лос-Анджелесе. Некоторые натурные сцены снимались на бульваре Сансет — дословно название бульвара переводится как «Бульвар заката» или «Бульвар заходящего солнца», что очень символично для многих героев ленты.

Интересные факты о фильме Сансет бульвар / Sunset Blvd.

— В 1993 году по либретто, основанному на сюжете фильма «Сансет бульвар» был поставлен одноименный мюзикл, музыка к которому написана известнейшим британским композитором Эндрю Ллойдом Уэббером (Andrew Lloyd Webber). Премьера спектакля состоялась 12 июля 1993 года в театре Adelphi Theatre, что в лондонском районе Вест-Энд.
— Имя главной героини фильма Нормы Десмонд образовано от имен актрисы Мэйбл Норманд (Mabel Normand) и актера Уильяма Десмонда Тейлора (William Desmond Taylor). В 1920-х годах имя Норманд фигурировало в деле об убийстве Десмонда, вызвавшем громкий скандал. По утверждению некоторых исследователей, прототипом Нормы Десмонд стала скандально известная в свое время звезда немого кино Мэй Мюррей (Mae Murray).
— В первоначальном варианте фильм начинался со сцены в морге, где труп Гиллиса рассказывал другим мертвецам о том, какие события привели его к смерти. Во время предпремьерных просмотрах этот эпизод вызвал у публики смех, и его удалили. Вместо этого фильм начинается сценой, в которой тело Гиллиса вылавливают из бассейна, а его голос за кадром начинает повествование.
— Билли Уайлдер приглашал на роль Нормы Десмонд знаменитых актрис немого кино Мэй Уэст (Mae West), Полу Негри (Pola Negri), Грету Гарбо (Greta Garbo) и Мэри Пикфорд (Mary Pickford). После того как все эти актрисы отказались от участия в фильме, роль досталась Глории Свонсон.

Съемочная группа фильма Сансет бульвар / Sunset Blvd.

Режиссер: Билли Уайлдер
Авторы сценария: Чарльз Брэкетт, Билли Уайлдер, Д.М. Маршман мл.
Продюсер: Чарльз Брэкетт
В ролях: Уильям Холден, Глория Суонсон, Эрих фон Штрогейм, Нэнси Олсон, Фред Кларк, Ллойд Гоф, Джек Уэбб, Франклин Фэрнум, Ларри Дж. Блейк, Чарльз Дэйтон и другие
Оператор: Джон Ф. Сайц
Композитор: Франц Ваксман