Основанная на реальных событиях историко-биографическая драма Ролана Жоффе (Roland Joffé) с участием Сэма Уотерстона (Sam Waterston), Хэнга С. Нгора (Haing S. Ngor), Джона Малковича (John Malkovich) и Джулиана Сэндса (Julian Sands).

Сюжет фильма «Поля смерти»

С начала 1970-х годов журналист Сидней Шэнберг (Сэм Уотерстон) большую часть времени проводит в Юго-Восточной Азии в качестве корреспондента «Нью-Йорк Таймс». Во время очередной командировки в Камбоджу Сидней вместе со своим переводчиком и проводником Дитом Праном (Хэнг С. Нгор), с которым его связывает давняя и крепкая дружба, и фотокорреспондентом Элом Рокофф (Джон Малкович) собирает материал о бомбардировке американцами камбоджийских городов.

После того как в апреле 1975 года Пномпень заняли вооруженные формирования красных кхмеров, руководимых Пол Потом, Сидней и несколько его коллег, несмотря на опасность,  решают остаться в стране и пытаются продолжить вести репортажи из охваченного гражданской войной Камбоджи. Радостно встреченные народом повстанцы сразу же стали проводить репрессии в отношении мирного населения: всех, кто имел отношение к старой власти или сотрудничал с иностранцами, представителей интеллигенции и просто образованных людей, а также членов их семей безжалостно уничтожали, не жалея ни женщин, ни детей. А тех, кто остался в живых, сгоняли в сельскохозяйственные трудовые лагеря, где несчастные в большинстве своем также были обречены на смерть от непосильного труда и издевательств красных кхмеров.

Не желая давить на Прана, Сидней предоставил ему право самому сделать выбор – покинуть родину или продолжить работу с ним. Пран, отправив свою семью в Штаты на вертолете вместе с эвакуируемыми американскими дипломатами, решает остаться.
Ни Сидней, ни сам Дит не могли представить, чего будет стоить мужественному камбоджийцу его решение.

«Поля смерти»: за кадром

Фильм «Поля смерти» вышел на экраны 2 ноября 1984 года в США.

Картина, рассказывающая о трагических событиях, происходивших в 1970-х годах в одной из горячих точек Индокитая, стала дебютом в кинематографе английского режиссера французского происхождения Ролана Жоффе, ранее занимавшегося документалистикой и телевизионными проектами.

В основу сценария картины была положена реальная история, произошедшая с тремя журналистами – американцем Сиднеем Шэнбергом (Sydney Schanberg), камбоджийцем Дитом Праном (Dith Pran) и британцем Джоном Суэйном (Jon Swain). Главным источником вдохновения для создателей фильма послужила книга Шэнберга «Смерть и жизнь Дита Прана» («Death and Life of Dith Pran»), вышедшая в 1980 году.

В качестве названия ленты ее создатели использовали выражение, введенное в оборот Дитом Праном, который в 1980 году переехал в США, где стал фотокорреспондентом. «Полями смерти» он назвал места в Камбодже, где проводились массовые казни и захоронения жертв полпотовцев.

Роль Дита Прана в фильме сыграл непрофессиональный актер Хэнг С. Нгор (Haing S. Ngor), врач по специальности.

Съемки картины проходили в Таиланде, так как в самой Камбодже на момент работы над фильмом оставалось большое количество сторонников Пол Пота, несмотря на то, что режим красных кхмеров был свергнут в 1978 году вьетнамскими войсками.

Интересные факты о фильме «Поля смерти»

– Декорации склада продукции «Кока-Кола» сначала были созданы для «Пепси», но руководство компании отказалось от участия в создании картины.

– Единственный участник событий, описанных в фильме, отказавшийся сотрудничать с создателями картины, – прототип героя Джона Малковича фотокорреспондент Эл Рокофф (Al Rockoff).

– На роль Сиднея Шэнберга претендовали Рой Шайдер (Roy Scheider), Алан Аркин (Alan Arkin) и Дастин Хоффман (Dustin Hoffman), однако продюсер Дэвид Патнэм (David Puttnam) и режиссер Ролан Жоффе уже приняли решение снимать Сэма Уотерстона. Не желая идти на поводу у руководителей студии, пожелавших взять на главную роль более известного исполнителя, Патнэм и Жоффе при собеседовании с актерами сильно преувеличили опасности, с которыми придется столкнуться на съемках, охладив таким образом интерес к участию в картине именитых претендентов.

– Журнал «Тайм», подводя культурные итоги 1984 года, назвал использование в финале фильма «Поля смерти» песни Джона Леннона (John Lennon) «Imagine» очень большой неудачей.

– Режиссером картины мог стать Стэнли Кубрик (Stanley Kubrick), с которым велись переговоры по этому поводу, но он, судя по сохранившимся в его лондонском архиве заметкам и письмам, счел литературный материал «некинематографичным».

– В паспорте Сиднея Шэнберга, который показан в начале фильма, стоит дата рождения 15 ноября 1940 года. Это дата рождения актера Сэма Уотерстона, исполнившего роль журналиста. Реальный Сидней Шэнберг родился 17 января 1934 года.

– Для съемок сцены эвакуации жителей Пномпеня из города было задействовано 3000 статистов.

Режиссер: Ролан Жоффе
Автор сценария: Брюс Робинсон
В ролях: Сэм Уотерстон, Хэнг С. Нгор, Джон Малкович, Джулиан Сэндс, Крэйг Т. Нельсон, Сполдинг Грей, Билл Патерсон, Атол Фугард, Грэм Кеннеди и другие
Продюсеры: Дэвид Паттнэм, Айэйн Смит
Оператор: Крис Менджис
Композиторы: Майк Олдфилд, Джакомо Пуччини, Франциско Таррега и другие