«Призрак оперы» (оригинальное название The Phantom of the Opera) – экранизация всемирно известного мюзикла Эндрю Ллойда Уеббера. Фильм снял американский режиссер Джоэл Шумахер, известный такими работами, как «С меня хватит!» (Falling Down, 1993), «Время убивать» (A Time to Kill, 1996) и «Бэтмен и Робин» (Batman & Robin, 1997).

Действие происходит в Париже в конце XIX века. Новые владельца модного театра «Опера Попюлер» сталкиваются с неожиданной проблемой: в здании происходят странные вещи, которые слухи связывают с неким «Призраком Оперы». В первый же день Фирмин и Андре получают письмо от призрака, в котором тот ясно дает понять, что считает себя настоящим хозяином театра. Перед премьерным спектаклем на примадонну оперы, итальянку Карлотту (Минни Драйвер), падает декорация, и певица со скандалом отказывается от своей роли. Ее заменяют никому не известной юной хористкой Кристин Дайе (Эмми Россум). Девушку учил петь некий таинственный учитель, которого она никогда не видела, но чей голос слышала с детства. Она называет его «ангел музыка» и считает, что это дух ее покойного отца.

Выступление Кристин имеет оглушительный успех. Поздравить новую звезду приходит друг ее детства, виконт Рауль (Патрик Уилсон). Певица рада видеть старого знакомого, но предпочитает скрыть он него причину своего успеха.

После ухода Рауля девушке является человек в маске (Джерард Батлер) и уводит за собой в катакомбы под театром. Это и есть таинственный «призрак оперы» и «ангел музыки».

Наутро все обеспокоены исчезновением Кристин и угрожающих писем от призрака. Лишь один человек в театре знает, что таинственный наставник юной певицы, наводящий ужас на других артистов – обезображенный гений, который уже много лет живет в здании «Опера Попюлер».

За годы разработки картины поменялся весь состав съемочной группы, за исключением режиссера. Кандидатура Джоэла Шумахера была утверждена с самого начала – он был приглашен лично Уэббером.

В результате на главные роли были приглашены Эмми Россум, Джерард Батлер и Патрик Уилсон. В «Призраке оперы» также снялась английская актриса и певица  Минни Драйвер, известная по фильмам «Умница Уилл Хантинг» и «Заколдованная Элла»,  а также Миранда Ричардсон, игравшая в картинах «Сонная лощина», «Часы» и «Гарри Поттер и кубок огня».

Интересные факты о фильме «Призрак оперы»:

— на роль Призрака претендовали Джон Траволта и Антонио Бандерас. Джерард Батлер был приглашен после того, как режиссер картины увидел его в фильме «Дракула 2000».

— фильм был номинирован на три премии «Оскар», но не завоевал ни одной статуэтки.

— претендентками на роль Кристин были Кира Найтли, Энн Хэтэуэй и Кэти Холмс. Последняя была отвергнута режиссером как «слишком старая».

— актриса Минни Драйвер, сыгравшая оперную диву Карлотту, исполнила только песню  «Learn to be lonly», которая звучит в финальных титрах.

— специально для фильма соорудили колоссальные декорации театра, которые в конце действительно были сожжены дотла.