Американская военная трагикомедия с Джорджем Клуни (George Clooney), Марком Уолбергом (Mark Wahlberg), Айс Кьюбом (Ice Cube) и Спайком Джонзом (Spike Jonze) в главных ролях. Снял фильм режиссер Дэвид О. Расселл (David O. Russell). 

Сюжет фильма «Три короля»

Действие происходит в Ираке весной 1991 года, в день окончания операции «Буря в пустыне». Сержант Трой Барлоу (Марк Уолберг) и его подчиненный Конрад Виг (Спайк Джонз) разоружают иракских солдат и находят у одного из них странную карту. Трой решает скрыть документ от командования и показать его своему другу, сержанту «Шефу» Элгину (Айс Кьюб). Пока троица обсуждает находку, гадая, что можно зашифровано на карте, майор Арчи Гейтс (Джордж Клуни) узнает о существовании карты от репортера Адрианы Крус (Нора Данн / Nora Dunn). Арчи находится на пороге пенсии и не испытывает иллюзий по поводу этой войны. Он находит Троя, Конрада и Шефа и убеждает их, что это карта местонахождения бункеров Саддама, где спрятано украденное у Кувейта золото. Они решают вместе найти золото и присвоить его себе. 

Прикрываясь документом о перемирии, американцы без стрельбы обеспечивают себе доступ к бункерам и действительно находят там золотые слитки. Но им приходится отойти от первоначального плана, когда они становятся свидетелями казни пленного вновь прибывшими частями Иракской республиканской армии. Четверо военных спасают группу иракских заключенных, в том числе лидера местных повстанцев, и отбиваются от преданных Саддаму армейских частей. В ходе боя их транспорт оказывается выведен из стоя, а Трой попадает в плен. Спасенные иракцы помогают оставшейся троице добраться до своего убежища. Там они заключают соглашение: американцы помогут иракцам перейти границу с Ираном, после того как они вместе вытащат Троя. Остается решить вопрос с транспортом. Встреченная по дороге группа иракских дезертиров предлагает американцам купить шикарные автомобили из гаража Хуссейна.

Тем временем  Троя доставляют в подземный бункер. Ему удается позвонить с мобильного своей жене и передать свои координаты. Но пока помощь не подоспела, капитан Саид (Саид Тагмоуи / Saïd Taghmaoui) пытает Троя электрошоком. Трой узнает, что семья Саида погибла во время бомбардировки Багдада американцами. В этот момент на бункер нападает маленький отряд во главе с Арчи, Шефом и Конрадом. Большая часть солдат разбегается, завидев лимузины, думая, что это вернулся разгневанный Саддам. Вместе с Троем из бункера выбираются несколько шиитов, которых тоже держали в плену. Во время перестрелки Конрада убивают, а Троя серьезно ранят, но благодаря уверенным действиям товарищей, его удается спасти. 

Арчи связывается с базой и предлагает приехать забрать их, обещая очень щедро заплатить за услугу. Кладоискатели раздают шиитам по слитку золота и вместе с беженцами отправляются к иранской границе. Там их арестовывают другие американцы, но Арчи откупает от пограничников золотом — с условием, что они пропустят иракцев дальше. 

Интересные факты о фильме «Три короля»

Сценарий был написан комиком Джоном Ридли (John Ridley) в качестве эксперимента: ему было интересно, как быстро он сможет написать сценарий и продать его студии. Сценарий был готов через 7 дней, а еще через 18 дней его купила компания Warner Bros. Студия предложила Дэвиду О. Расселлу на выбор несколько сценариев для работы. В списке его взгляд привлекла фраза «грабеж во время операции в Персидском заливе». 

Как потом заявил Расселл, он никогда не читал сценарий Ридли, но, оттолкнувшись от его идеи, самостоятельно развил сюжет: «Джон получил авторство там, где оно должно быть. Я взял жемчужину – его идею». 

Ридли тем не менее остался недоволен, что Расселл полностью исключил его из дальнейшей работы над сценарием фильма.

Работая над сюжетом, Расселл ввел в историю Конрада специально для Спайка Джонза. Студия не сразу согласилась утвердить на роль Джонза, который только-только снял свой режиссерский дебют и до этого ни разу не снимался. 

Сначала Расселл представлял, что роль Арчи сыграет Клинт Иствуд (Clint Eastwood), но потом решил сделать героя моложе. Джордж Клуни захотел сниматься, как только услышал об этом сценарии. Но Расселл не видел его в этой роли и предложил работу Николасу Кейджу (Nicolas Cage). Тот оказался занят другими проектами, и тогда режиссер отдал роль Клуни. Актер специально прилетал к режиссеру в Нью-Йорк, чтобы убедить его, что справится с ролью. 

Во время съемок Клуни продолжал сниматься в «Скорой помощи» три дня в неделю, а оставшиеся четыре посвящал работе над фильмом. Фильм снимали в пустынях Аризоны, Калифорнии и Мексики. В массовке было много настоящих иракских беженцев и бывших американских военных, участвовавших в операции. 

Съемки «Трех королей» проходили в напряженной атмосфере. На Расселла постоянно давила студия, и он срывался на членах съемочной команды, в итоге ссоры улаживал Джордж Клуни. Однажды на площадке произошел неприятный инцидент. Как потом объяснял режиссер, после нескольких неудачных дублей он решил показать человеку из массовки, как нужно драться перед камерой. Однако Клуни и другие члены команды увидели, что Расселл повел себя агрессивно и опрокинул актера на землю. Клуни вмешался, и дело дошло до драки между ним и Расселлом. 

В сцене пытки Троя Марка Уолберга действительно били током. Актер захотел сам почувствовать эффект, чтобы войти в образ. 

В фильме показан пропагандистский листок с пиктограммами – это копия реального листка, который американские военные разбрасывали, агитируя иракцев сдаться. 

• Режиссер: Дэвид О. Расселл
• Сценарист: Дэвид О. Расселл, Джон Ридли
• В ролях: Джордж Клуни, Марк Уолберг, Спайк Джонз, Айс Кьюб, Нора Данн, Джуди Грир