Независимая драма в жанре нуар, разворачивающаяся в нищей и криминальной американской глубинке, призер «Санденса-2010».

17-летняя Ри Долли вынуждена в одиночку заботиться о психически больной матери, младшем брате и маленькой сестре. Отец Ри, Джозеф, арестован за производство крэка –  это основной способ заработка для взрослых мужчин городка. Оставшись без кормильца, семья Долли едва сводит концы с концами. Внезапно на плечи Ри обрушивается еще один удар – выясняется, что ее отец вышел на свободу под залог, оставив в качестве обеспечения дом и землю, и исчез в неизвестном направлении. Если через неделю Джозеф не появится в суде, то власти выкинут их с матерью и малышами на улицу.

Единственный способ предотвратить катастрофу – каким-то образом разыскать отца и заставить прийти в суд. Ри начинает поиски. Ее родственники, коллеги отца по наркобизнесу, явно что-то знают о его местонахождении, но наотрез отказываются раскрывать эту тайну…

Режиссер фильма – 47-летняя американка Дебра Граник. «Зимняя кость» – третья ее работа и второй снятый ей полнометражный фильм. До этого она режиссировала короткометражку Snake Feed, получившую приз на фестивале «Санденс», и фильм «До самых костей»,  рассказывающий о борьбе с наркотической зависимостью.  Главную роль в картине сыграла восходящая звезда независимого кино Дженнифер Лоуренс. Ее считают одним из открытий последних лет и сравнивают с молодой Джоди Фостер. До «Зимней кости» она снималась в нескольких высоко оцененных критиками фильмах – «Доме Покера» с Сельмой Блер, «Пылающей равнине» режиссера Гильермо Арриага.

На роль Ри пробовалось множество молодых актрис, включая близняшек Олсон, но никому, кроме Дженнифер Лоуренс, не удалось органично вписаться в суровые ряды жителей гор Озарк. По словам актрисы, прочитав сценарий, она поняла, что сыграть эту роль – ее мечта.

В эпизодической роли в фильме можно увидеть Шерил Ли, знаменитую по роли Лоры Палмер в сериале «Твин Пикс».

Джон Хоукс («Ты, я и все кого мы знаем», «Идентификация»), играющий дядю Ри, Тирдропа (в переводе с английского «Слеза»), сперва появляется как эпизодический персонаж, но затем его характер расширяется и углубляется, и под конец он становится одним из основных героев картины.

А еще, по словам критиков, одну из главных ролей в этом фильме играет сама американская глубинка и ее обитатели. Картина снималась в Южном Миссури, в округах Тэйни и Кристиан, бедном районе, где природа сурова, а урожаи бедны. Фильм должны были населять реальные люди, местные жители, и снимать его надо было в реальных фермерских домах, иначе он и близко не подошел бы к реализму книги. Так и было сделано. Местные жители давали съемочной группе советы и помогали корректировать сценарий: «У них не может быть в доме таких игрушек», «Так не говорят, нужно поменять вот это слово». Кроме того, они непосредственно участвовали в съемках – как актеры. Девочка, сыгравшая Эшли, младшую сестру Ри, в реальной жизни живет в доме, в фильме принадлежащем семье Долли, поэтому она выглядит так естественно в кадре. Еще один реальный персонаж – офицер в военном комиссариате, нанимающий людей в армию по контракту. Режиссеру пришлось опросить более десяти офицеров, прежде чем один из них согласился выступить перед камерой.

Создатели фильма старались соблюдать реализм во всем, поэтому одежда, в которой ходят актеры – это не дизайнерские вещи, искусственно состаренные для создания нужного эффекта, а самые настоящие подержанные фермерские штаны и куртки. Чтобы раздобыть их, художник по костюмам предложил местным жителям менять старую одежду на похожую новую. Единственное, что сделали с «секонд-хендом» перед съемками, – это постирали.